Страна: СССР и РФ  Год: 1961-н.в.  Выпусков: Неизвестно
Производство: Главная редакция программ для молодёжи Центрального телевидения СССР (1961—1988), Главная редакция программ для молодёжи Центрального телевидения СССР совместно с творческим производственным объединением «Игра—Техника» (с 1989 по 1990 — «Интеллекс») (1988—1990), АМиК (1990 — наст. время)
Жанр: Телевизионная юмористическая игра

Исторический синопсис:
«Вечер весёлых вопросов»
Прообразом КВН была передача «Вечер весёлых вопросов», организованная журналистом Сергеем Муратовым по образцу чехословацкой передачи «Гадай, гадай, гадальщик» (чеш. Hádej, hádej, hadači). В передаче «Вечер весёлых вопросов», выходившей в 1957 году, телезрители отвечали на вопросы ведущих, причём особенно приветствовался юмор. Ведущими были композитор Никита Богословский и актриса Маргарита Лифанова[2]. Во втором выпуске к ним присоединились Марк Розовский и Альберт Аксельрод. Идея была совершенно новой для того времени. Впервые в советской телепередаче участвовали не только ведущие, но и зрители. К тому же «Вечер» шёл в прямой трансляции. Производила передачу «Фестивальная редакция ЦТ», первая на советском телевидении молодёжная редакция, основанная Сергеем Муратовым в 1956 году[2].

«Вечер весёлых вопросов» пользовался большой популярностью, но вышел в эфир всего три раза. Вторая передача вышла под названием «Второй вечер весёлых вопросов», третья — «Вновь вечер весёлых вопросов»[3]. На ней был обещан приз всем, кто приедет в студию в шубе, шапке и валенках (дело было летом) и с газетой за 31 декабря прошлого года. Эфир вёлся из клуба МГУ. Ведущий передачи, композитор Никита Богословский, забыл упомянуть о газете. Разумеется, зимняя одежда была практически у всех телезрителей. Приехали и ворвались в студию толпы людей в шубах и валенках, смели милиционеров, начался полный хаос. Трансляцию прекратили, но передачу ничем не заменили. До конца вечера телевизоры показывали заставку «Перерыв по техническим причинам». Передачу и редакцию закрыли[2][4].

Закрытое постановление ЦК КПСС по поводу «ВВВ» опубликовано лишь несколько лет назад (согласно учебнику «Телевизионная журналистика» под ред. А. Я. Юровского, Москва, 2005)[2].

КВН (1961—1972)
Заведующая отдела редакции программ для молодежи Центрального телевидения Елена Гальперина встретила в редакции Сергея Муратова и попросила придумать что-то в духе «Вечера весёлых вопросов», под её личную ответственность. Трое авторов: журналист Сергей Муратов, худрук и, по совместительству, режиссёр театра МГУ «Наш дом» Альберт Аксельрод, и начальник цеха на Московском электроламповом заводе, инженер Михаил Яковлев принялись за создание новой телевизионной передачи. Вскоре была разработана концепция и придумано название «КВН» в честь марки телевизора «КВН-49». Аббревиатуру расшифровали как «Клуб весёлых и находчивых». Передача впервые вышла 8 ноября 1961 года по второй программе Центрального телевидения, через почти год она стала выходить по первой[5][6][7]. Сначала постоянного ведущего КВН не было (несколько первых выпусков провела актриса Наталья Фатеева) и лишь в начале 1963 года ведущим стал Альберт Аксельрод. Тогда же в пару к нему была приглашена диктор передач Центрального телевидения Светлана Жильцова. Трио авторов работало над сценариями выпусков КВН до 1964 года.

Когда Альберт Аксельрод покинул программу в 1964 году, Сергей Муратов и Михаил Яковлев покинули КВН вместе с ним. Главным кандидатом на роль соведущего Светланы Жильцовой был капитан команды МИИТ Павел Контор, который отказался, но порекомендовал кандидатуру своего друга — Александра Маслякова. Новый тандем ведущих успешно работал вплоть до закрытия передачи 5 августа 1972 года.

Заставкой к передаче КВН в те годы служила песня «Берите в руки карандаш» в исполнении Олега Анофриева. Производила передачу Молодёжная редакция Центрального телевидения. Клуб весёлых и находчивых, как и «Вечер весёлых вопросов», пользовался огромной популярностью. По всей стране возникло КВН-движение: игры устраивались в школах, пионерских лагерях и т. д.

В 1965 году авторы-создатели КВН написали книгу «Клуб весёлых и находчивых», в которой подробно описали, что есть КВН, и предоставили инструкции и сценарии для всех желающих организовать соревнования КВН в своём городе/посёлке/вузе и т. д.

Когда четыре года назад мы предложили Центральному телевидению игру КВН, никто, конечно, не ожидал, что в этой игре окажется так много участников. Никто тогда не предполагал, что Клуб веселых и находчивых выйдет за рамки голубого экрана телевизора и шагнёт на заводы, в совхозы, школы и воинские части. По системе КВН сегодня соревнуются между собой институты и дома культуры, села и даже целые города.

— А. Аксельрод, С. Муратов, М. Яковлев. «Клуб веселых и находчивых», 1965 год.
Отборочные турниры КВН проходили в вузах по всей стране, на телевидение попадали лучшие команды[2].

Поскольку команды часто иронизировали над советской действительностью или идеологией, с какого-то момента их стали передавать не в прямой трансляции, а в записи, и сомнительные с идеологической точки зрения шутки вырезали. Передача раздражала руководителя центрального телевидения Сергея Лапина, и вскоре ею стал заниматься КГБ. Цензура со временем становилась всё более жёсткой, вплоть до того, что на сцену нельзя было выходить с бородой (это считалось насмешкой над Карлом Марксом). В конце 1971 года, после разбирательств Лапина с Муратовым, передачу закрыли[2], что явилось одним из признаков наступившего в стране застоя.

С 1961 по 1963 год игры КВН проходили в Студии Б на Шаболовке. Однако в 1963 году организаторы согласились перейти на новую площадку, и 30 декабря того же года состоялась первая съёмка передачи в Московском телевизионном театре (ДК МЭЛЗ). Зрительный зал тогда делился на три части: студенты двух вузов двух соревнующихся команд и коллегия жюри. Зрители наблюдали за разворачивающимся действом по телевизору: сначала в прямом эфире, а с 1971 года — в записи[8].

Возрождение КВН в 1986 году
25 мая 1986 года, в начале Перестройки, передача была возобновлена. Инициатором выступили капитан команды КВН МИСИ 1960-х годов, заведующий отдела Молодёжной редакции Центрального телевидения Андрей Меньшиков и член команды «Одесские трубочисты», поэт Борис Салибов. После возрождения основателей КВН пригласили сначала в жюри, а затем — в качестве почётных гостей.

Вести возрождённый КВН пригласили прежний тандем: Жильцову и Маслякова. Однако Светлана Алексеевна возвращаться в эфир отказалась, и Александр Васильевич стал вести передачу один. Первый ведущий программы, Альберт Аксельрод, предложил Маслякову свой имидж, но тому эта идея не понравилась.

Сменилась и песня. Вместо привычного для передачи 60-х годов голоса Олега Анофриева звучит песня-заставка, придуманная Борисом Салибовым — «Мы начинаем КВН». Через несколько выпусков команды достигли столь же высокого уровня и популярности, что и КВН 1960-х годов.

Передача стала одним из символов того времени. Снова возникло движение КВН, причём игры устраиваются в Западной Европе (Западно-Европейская лига КВН), Израиле и США. В дальнейшем, уже после распада СССР, проводятся (с ошеломляющим успехом) первая международная игра СНГ — Израиль (1992, Москва) и даже чемпионат мира между командами СНГ, США, Израиля и Германии (1994, Израиль). КВН становится одной из самых популярных российских телепередач.

С 1986 по 1988 год все телепередачи КВН производятся главной редакцией программ для молодёжи Центрального телевидения. С конца 1988 года по 1990 год передачи производились Центральным телевидением и творческим производственным объединением «Игра — Техника» (с 1989 года — «Интелекс») под руководством Михаила Лесина. В 1990 году Александр Масляков основал Телевизионное творческое объединение «АМиК» («Александр Масляков и компания»), которое стало заниматься непосредственным производством передачи.

Первые игры после возрождения телевизионного КВН проходили в Актовом зале МИСИ. Начиная с полуфиналов 1988 года (в рамках сезона 1987/1988) и до четвертьфиналов 2002 года игры принимал Московский дворец молодёжи. Осенью 2002 года КВН «переехал» в Центральный Академический театр Российской армии, где по сей день проводятся игры Высшей лиги.

С 1986 года по 27 апреля 2003 года телевизионные версии игр Высшей лиги завершались демонстрацией титров с указанием всей съёмочной группы.

90-е-00-е годы
С 1997 года, помимо съёмок игр, стали проводиться дополнительные концерты КВН, билет на который мог приобрести любой желающий. Только в 2006 году у поклонников игры появилась возможность попасть непосредственно на телесъёмку.

2010-е — настоящее время
В 2013 году открылся «Дом КВН» — ММЦ «Планета КВН», в котором на данный момент проходят съёмки телевизионной Премьер-лиги, игры Лиги Москвы и Подмосковья, а также другие спецпроекты КВН.

В 2017 году вышел документальный фильм Инны Ткаченко «КВН: свидетельство о рождении», рассказывающий о создании, первых годах жизни и авторах КВН: Сергее Муратове, Альберте Аксельроде и Михаиле Яковлеве. В 2018 году вышел полнометражный художественный фильм Ильи Аксёнова (команда КВН «Сега Мега Драйв 16 бит») «КВНщики» о жизни команды КВН и её членов.

В середине марта 2017 года был опубликован обобщённый отчёт прибалтийского центра стратегических коммуникаций НАТО (англ. NATO Strategic Communications Centre of Excellence), значительная часть которого была посвящена программе КВН[9]. В данном отчёте группа из шести исследователей рассматривала КВН не только как телевизионное шоу, коммерческий продукт или бизнес-модель, но и как инструмент геостратегического влияния Кремля[9][10]. По мнению создателей отчёта, коммерческое шоу КВН является одним из методов, с помощью которого Москва продвигает свои геополитические интересы в международном информационном пространстве[11].

8 сентября 2024 года после продолжительной болезни скончался бывший руководитель и ведущий КВН Александр Васильевич Масляков, отошедший от роли ведущего программы по состоянию здоровья[12]. В январе 2025 года президентом Международного союза КВН стал глава «Первого канала» Константин Эрнст[13].

Телеканал «КВН ТВ»
1 июня 2016 года было запущено вещание телеканала «КВН ТВ», созданный творческим объединением «Александр Масляков и компания» (АМИК) в партнёрстве с холдингом «Газпром-медиа»[30]. Эфирное наполнение телеканала состоит из показов игр Высшей и Премьер-лиги КВН, фестивалей в Юрмале и Сочи, программ о КВН, репортажей с мероприятий клуба, программ с участием звёзд КВН и российского шоу-бизнеса. О создании телеканала стало известно в начале апреля 2016 года[31].