Да, девочки на данном этапе нет ни времени, ни вдохновения  Но я обязательно продолжу историю, и закончу её

Глава 26

Нежно улыбаясь, она смотрела на него, ожидая ответа, или хоть какой-то реакции на собственные слова. А он молчал, в голове было пусто, мозг отказывался принимать открывшуюся действительность, голова саднила от боли после опьянения. В душе был только испуг, и досада на собственную слабость, которая привела его к подобному исходу.
- Леонардо, почему ты молчишь? – посуровела она, садясь в кровати, прикрывая свое нагое тело одеялом. – Ты ничего не скажешь?
- Барбара, я….не знаю, что сказать… - честно признался молодой человек, остро ощущая себя последним подлецом, но обманывать ее, не было, ни желания, ни сил. – Я вчера очень много выпил, и….ничего не помню. Прости! Прости за то, что я позволил себе лишнего.
- Что?! Лео, мы ночью занимались любовью, а всё что ты можешь сказать об этом, это то, что ты позволил себе лишнее?! – вспыхнула Барбара, буравя его взглядом.
- Ты же видела, в каком я был состоянии, зачем позволила дойти до этого? – отбивался он, чувствуя себя все хуже.
- Но мы с тобой пара, это естественно. Ты сам хотел этого, уговаривал. – Войдя в роль, девушка уже не могла остановиться, ей хотелось как-то отыграться на нем, за то, что произошло ночью, а точнее не произошло. И от этого было обиднее всего. – Я думала, ты был со мной искренним, когда сказал, что хочешь, чтобы мы стали парой. Получается, ты врал?

- Барбара, нет. Конечно, нет. Я бы никогда не стал играть с тобой, именно поэтому сейчас чувствуя себя таким виноватым.
- Не трудись. – Презрительно скривилась девушка. – Мне не нужна ни твоя вина, ни твоя жалость. Только любовь, но ее ты мне почему-то дать не хочешь. А раз так, уходи!
- Барбара, я… - все пытался он что-то объяснить, но договорить она ему не дала.
- Я сказала, уходи! Если тебе удобно сделать вид, будто ничего не было, пусть будет так. Этим ты разбиваешь мне сердце, но я это приму. И больше тебя видеть рядом с собой не хочу. Во всяком случае, до тех пор, пока ты не определишься, хочешь ты быть со мной или нет. Уходи!
Тяжело вздохнув, Леонард, прикрывшись по пояс одеялом, стал шарить по полу рукой в поисках белья и остальной одежды. Но зря он стыдился, выплюнув последние слова, Барбара отвернулась от него к окну, и так просидела до тех пор, пока он не оделся и не вышел из комнаты.
Едва за Леонардо закрылась дверь, девушка порывисто вскочила с кровати и, облачившись в легкий халатик, зашагала по комнате. В ее глазах блестели слезы.
- Проклятье….. – вслух прошептала она, обхватывая себя за плечи. – Он любит ее, все-таки любит….

****

Ошарашенный новостью Серхио, растеряно переводил взгляд с одного хмурого лица на другое. Родригес же замолчал, довольный произведенным на начальство эффектом.
- Я не понимаю, как это могло произойти? – наконец произнес губернатор. – Кто эти бандиты, напавшие на поместья?
- Бедный Диего, он прожил на нашем ранчо всю свою жизнь, у него не было ни семьи, ни родственников.  – Печально сказала Ребека, вышедшая из столовой вслед за мужчинами. - Вот так умереть, от рук бандитов, это ужасно.
- Вероятно, Ландети как истинный мужчина, пытался защитить поместье от нападавших, за это его и убили. Кто это пока не известно. Очевидцы утверждают, что они были в масках, так что лиц никто не рассмотрел. – Стал объяснять бывший начальник полиции. – А как они это все успели, так вообще элементарно. Грабители воспользовались тем, что основное население поместий было на ярмарке. Как правило, на каждом из ограбленных ранчо оставалось всего с десяток человек, среди которых в основном были женщины, дети, да старики.

- Если было ограблено несколько поместий, значит, преступников было много. – Задумчиво произнес Николас. – Неужели такая большая банда могла оставаться незамеченной столько времени?
- Это необязательно кто-то из наших. – Пожал плечами Густаво. – Приглашения на ярмарку были разосланы во все соседние области. Так что о ней знали очень многие.
С каждым новым заявлением Родригеса, Серхио становился все бледнее, осознавая всю кошмарность ситуации, которая отчасти получилась по его вине. И то, что еще вчера казалось ему триумфом, сегодня обернулось полным крахом всего.
Чувствуя внутреннее состояние супруга, Ребека взяла его под руку, ободряюще проведя другой по его плечу. Но он, казалось, этого не замечал погруженный в собственные невеселые мысли. Однако, этот жест заметил другой человек, который находился в комнате, и не спускавший внимательного взгляда с женщины с того самого момента как она появилась в гостиной. Ребека кожей чувствовала, как он на нее смотрит, но заставляла себя не поддаваться. А Франко, невольно забывая о цели визита, изучал пару, стоявшую всего в нескольких метрах от него. И женщину, которую когда-то любил. 
Видя то, что происходит с губернатором, Николас взял ситуацию в собственные руки.
- Мы сейчас же выезжаем. Нужно объехать все пострадавшие поместья, чтобы осмотреть их, и поговорить с людьми, возможно успокоившись, кто-то вспомнит что-то важное.

****

В это время в доме Амайа. Немного успокоившись после первых эмоций, брат и сестра сидели на большой веранде их дома, хмуро наблюдая за тем, как отец носится по территории ранчо, гневно раздавая приказы нерасторопным работникам, убирающим разбросанные вещи.
- Себастиан, я так волновалась за тебя. – Помолчав, сказала Мора. – Боялась, вдруг, возвращаясь домой, ты столкнешься с этими бандитами.
- Когда мы с Лео приехали, уже никого не было. Это было поздно. – Неохотно ответил Себастиан, опасаясь дальнейших расспросов.
- Вы вернулись ночью? Но домой ты приехал только сейчас, где ты был?
- Мора, не приставай. – Раздраженно нахмурился молодой человек. – Тут такое произошло, а ты забиваешь голову всякими глупостями.
- Я не уверена, что это глупости. – Упрямо качнула головой девушка. – Ты ведь ночевал на ранчо Гаэтани…неужели ты был с ней?
- С кем? – отвечая вопросом на вопрос, Себастиан уперся взглядом в сестру.
- С Барбарой.
- Что за дурацкие фантазии рождаются в твоем воображении. Я действительно ночевал там, но провел ночь совсем с другой девушкой. – Все сильнее горячился младший Амайа, в голосе которого от раздражения звучали стальные нотки. - А чтобы ты успокоилась и больше не приставала ко мне, я тебе скажу – Барбара встречается с Леонардо, они пара. Ясно тебе? Но мне плевать на это. Ясно?!
- Кнечно, тебе плевать, и поэтому ты так разозлился. – Хмыкнула Мора, ничуть не испугавшись гнева брата. – Говори, что хочешь, но ты ревнуешь. Жутко ревнуешь.
- Мора! Не смей лезть в то, что тебя не касается.
- Себастиан, я тебя не узнаю в последнее время. Ты позволяешь этой девице использовать себя, она играет с тобой как с котенком, и ты это терпишь.
- Что за чушь ты несешь?

- Это не чушь. – Упрямо вздернула подбородок Мора, в упор глядя на парня. – Когда тебя укусила змея, ты был без сознания в племени нашего деда, я пришла туда, и знаешь, какую картину там обнаружила? Думая, что вас никто не видит, Барбара целовала тебя. А теперь эта девушка встречается Леонардо! Ты что не понимаешь, что она играет с вами обоими?
- Ты мне не говорила про поцелуй. – Задумчиво пробормотал Себастиан.
- Что? Ты это серьезно?! – ахнула Мора, не веря своим ушам. - Я тебе только что провела параллель между двумя этими событиями, между которыми прошло совсем мало времени, а все что ты услышал, это то, что эта вертихвостка тебя поцеловала! Как ей удалось так ослепить тебя? Ты не видишь никого и ничего кроме нее.
- Прекрати. – Оборвал сестру молодой человек. – Наши с ней отношения тебя не касаются. И, да, я не ослеплен. Барбара встречается с Лео, значит, так тому и быть. Я забуду о ней раз и навсегда. А теперь извини, нужно помочь рабочим, пока отец их не поубивал за медлительность.
И не дожидаясь ее ответа, Себастиан поспешил поскорее ретироваться, тем самым заканчивая неприятный разговор.

****

Отпустив восвояси работников других ранчо, Серхио и Николас приняли решение начать осмотр пострадавших поместий с ранчо Фантана, в связи с тем, что там произошло убийство. Вместе с ними туда, к большому неудовольствию губернатора, вызвался ехать и Франко Давила, объясняя свое желание тем, что он как лицо заинтересованное, хотел бы принимать участие в расследовании. Его идею поддержали Николас и Родригес, так что Серхио пришлось смириться с присутствием на своих землях нежеланного гостя.
После погрома устроенного бандитами, ранчо Фантана выглядело ничуть не лучше поместья Гаэтани. По всему большому двору были разбросаны многочисленные вещи, вытащенные из дома, рабочий инвентарь, лошадиная сбруя. Не обошлось и без пожарищ. Вдали от главного дома, за кронами многовековых деревьев, виднелся старый амбар, где хранился корм для животных поместья. Однако сейчас от него остались лишь сожженные руины. Из опустевших загонов, мародерами были выгнаны недавно приобретенные Ребекой лошади. Буквально неделю назад прибывшие из столицы.
- Какой кошмар, что же натворили эти мерзавцы. – Глухо обронила Ребека, осматривая свою родовую усадьбу.
- Где тело Ландети? – деловито поинтересовался Николас у одного из работников, столпившихся вокруг прибывших.
- Мы отнесли его в его комнату наверху амбара. – Ответил тот, взглядом показывая на большое двухэтажное здание, которое чудом осталось почти нетронутым, за исключением нескольких отметин, в которых застряли пузатые пули.

В комнате, которая для Диего Ландети, как выяснилось, была самым настоящим домом, было нехорошо. И дело даже не в том, что на столе лежал покойник в старых потертых и местами залатанных джинсах, да посеревшей от времени майкой, на груди залитой кровью. Всё в этом ветхом жилище пропахло бедностью и застарелым, одиночеством. Едва переступив порог, Николас это явственно почувствовал, и поежился от неприятного  холодка, пробежавшего по его спине.
Мысленно досадуя на себя за впечатлительность, полицейский подошел к большому деревянному столу, чтобы осмотреть покойника. В тусклом свете нескольких старых ламп, лицо Диего Ландети казалось особенно белым, с плотно сомкнутыми в ниточку губами, и скорбно закрытыми глазами. Завершало безрадостную картину чернеющее отверстие во лбу, чуть пониже линии волос. Мужчина умер мгновенно, это было очевидно. Внимательно осмотрев покойного, Николас обнаружил на его лице и руках ушибы и ссадины, что было понятно при такой смерти. В деле это ничуть не помогло.

- Жаль беднягу. – Раздался за спиной полицейского зычный голос Родригеса, который попыхивая толстой сигарой, пристроился справа от него. – Хороший был мужик. И управленец неплохой, работники его слушали.
- Да, печально. – Сухо ответил Николас, отворачиваясь от покойника. – Нужно осмотреть территорию, возможно, удастся найти какую-то зацепку. А так же опросить свидетелей.
- Я затем и пришел. – Кивнул бывший начальник полиции. Людей уже собрали в гостиной хозяйского дома. Но для начала, тебе стоит взглянуть на находку, которую сегодня обнаружил Антонио Каллони, местный ветеринар.
Заинтригованный Николас, покосился на своего коллегу, но от расспросов на время воздержался. Выйдя на улицу, мужчина прищурился от лютого солнца. После полумрака помещения, свет казался еще более ярким и нестерпимым, а тело вмиг покрывалось испариной, воздух же, казалось, и вовсе отсутствовал. «До чего же осточертела жара!» - подумал полицейский, направляясь к стоявшим полукругом людям, что-то внимательно рассматривающим на земле.
- Что вам удалось обнаружить? – поинтересовался он, подойдя ближе.
Когда присутствующие расступились, Николас увидел на земле следы от конской подковы.
- Меня вызвали сюда, чтобы прооперировать раненного жеребенка, - стал объяснять ветеринар, - он слишком маленький и слабый, поэтому бандиты его не увели, но ранили в ногу. После операции я вышел из конюшни, и вот, – он показал рукой на следы, - нашел их.
- Я не совсем понимаю, - нахмурился Николас, у которого внутри невольно стало подниматься раздражение. – Это обычные конские следы, их по всей округе и на территории ранчо полно.
- Не скажите. – Покачал головой Антонио. – Следы конские, это правда, но интересно другое, данная лошадь была подкована гвозди с четырехугольными шляпками. Тогда как обычно их подковывают круглыми, обычными.
- И что? Предлагает мне теперь бегать по округе и заглядывать каждой встречающейся лошади под копыта?! – не удержался от сарказма полицейский, внутри которого все больше нарастало раздражение.
- Ты зря иронизируешь. – Неодобрительно покачал головой Густаво. – Колллони дело говорит, в наших краях, да и не только в наших, помещики так своих лошадей не подковывают. Так делают только наши лесные друзья.
- Кто? – переспросил Серхио, молчавший до этого, и в душе ощущавший себя ничуть не лучше Николаса.
- Индейцы. – Коротко ответил Родригес, наслаждаясь зрелищем вытянутых от удивления лиц, губернатора и своего непосредственного начальника. – По их вере, такой метод подкования служит защитой или своего рода оберегом для животного и седока.
- Вы хотите сказать, что на нас напали индейцы? – иронично вскинул брови Серхио, у которого подобное предположение не укладывалось в голове. А воображение так вообще выдавало неуместные картинки из старых вестернов. – Что за бред? Налетчиков было много, раз за один вечер они обнесли сразу несколько поместий. А сколько здесь может проживать индейцев?  От силы человек двадцать, и это с детьми и женщинами.
- Вообще-то, в наших краях их не так уж и мало, - задумчиво произнес Франко, как бы отвечая на вопрос губернатора, но при этом на него не смотрел, а скорее обращался к Николасу. -  Они живут в нашей области и в соседних. Так что при желании их численность может быть приличной, да и с оружием управляются неплохо.
- Да. - Согласно закивал Антонио. – Я вот что еще вспомнил, примерно месяц назад, может быть чуть больше, в том племени, которое живет у нас, разгорелась эпидемия Сапа. Это неизлечимая болезнь лошадей, которая распространяется очень быстро. Животных приходится истреблять. Они меня вызывали тогда, надеялись спасти погибающие стада, но здесь ничего невозможно сделать. В итоге у них осталось от силы с десяток лошадей.
- Вы думаете, они могли напасть из-за скота? Чтобы таким образом восполнить свои потери? – Поинтересовался Николас у присутствующих. – Мне кажется для них, такое воровство было рискованным, так как на всех ранчо клеймят животных оригинальными тавро. К чему такой риск, ведь кто-то мог увидеть и опознать в их стадах, таких животных?
- А кто сказал, что они собирались пускать украденный скот в свои стада? – язвительно хмыкнул Родригес. – Эти люди не образованы, но они не идиоты. Лошадей можно продать, где-то в других областях, и на эти деньги купить новых, "чистых".
- Сколько людей живет в этом поселении? – хмуро поинтересовался у напарника Николас, которому все больше не нравилась вырисовывающаяся картина.
- Трудно сказать….- замялся Густаво. – Сказать по правде, их никто и никогда не пересчитывал, и не регистрировал. Они вольный народ, со своими законами, в которые, можешь мне поверить, лучше не лезть.
- То есть эти люди живут на нашей территории, по сути, нелегально? – возмутился Серхио. – Это немыслимо, куда смотрел покойный губернатор? Индейцы такие же члены нашего общества, как и мы с вами, и законы для всех одни!
- При всем моем уважении, Серхио, - Родригес с трудом сдерживал язвительную улыбку, но во взгляде его явственно читалась издевка, - для этих людей наши с вами законы пустой звук. Они живут в собственном мирке, и законы у них свои. К тому же они плохо реагируют на любое вторжение в их устои и порядки. На столько, что готовы отстаивать все это с оружием в руках.
- Черт знает что. – Пробубнил губернатор, все отчетливее представляя в какую заварушку попал.
- В любом случае, делать какие бы то ни было выводы рано. Для начала стоит осмотреть остальные пострадавшие ранчо на предмет подобных следов, и уже потом, если все подтвердится, ехать в племя. – Внес резонное предложение Николас. – Наверное, я начну с вашего поместья. – Обратился он к Франко. – А после поеду к Амайа.
- Конечно. – Кивнул Франко, и, повернувшись к Серхио, поинтересовался. – А вы губернатор, так же поедите к нам на ранчо?
В голосе Франко Давила не было слышно откровенного вызова, однако его тон Серхио совсем не понравился. Их взгляды, наконец, пересеклись, а выражения на лицах сделались одинаково иронично надменными.

- Я думаю, не стоит. – Медленно ответил губернатор. – Николас, мне кажется, в данной ситуации нам не стоит затягивать. Поэтому я предлагаю тебе поехать на ранчо сеньора Давила, и после сразу в деревню индейцев. Вдруг по горячим следам тебе удастся там что-то обнаружить. Или же если они не виновны, то могли видеть ночных бандитов, и смогут указать направление, куда те уехали. А к Амайа, я поеду сам.
- Что же, может быть ты и прав. – Задумчиво кивнул начальник полиции. – Родригес, поезжайте с Серхио.
- Конечно – Беззаботно кивнул Густаво, с любопытством поглядывая на столичных специалистов.
- Николас, с вами на ранчо поедет Антонио, - прекращая зрительную борьбу с губернатором, сказал Франо, - я хотел съездить на дальние земли, несколько дней назад наши работники угнали туда несколько табунов. Будем надеяться, они не пострадали от налетчиков.
- Конечно, - согласно кивнул полицейский, - держите меня в курсе дела.

Распределившись люди стали собираться в дорогу. Изабелла, помогавшая работникам приводить поместье в порядок и потому  не слышавшая дискуссии, едва узнав о намерении Николаса ехать на ранчо Гаэтани, решительно заявила, что едет вместе с ним.
- Иса, это плохая идея. – Внушала ей мать, пытаясь остановить.
- Мама, хочу навестить Барбару. Они здесь была ночью, сразу после того, как все это случилось, представляешь, как она напугана? Я думаю, что ей нужна моя поддержка.
- Я тоже считаю, что этого не стоит делать. – Горячо поддержал супругу Серхио. - Дорогая, Барбара там не одна, у нее есть мать и на ранчо полно людей.
- Я не понимаю, да что с вами такое? – упрямо подбоченилась девушка. – Мы всегда были с ней близки, и переезд сюда ничего не поменял. Так что я все равно поеду с Николасом!
Бросив последние слова, Изабелла гордо зашагала к машине, где ее уже ждали мужчины.
- Какая она упрямая. – Покачала головой Ребека.
- Да, и в этом она похожа на тебя. – Тепло улыбнулся Серхио. – Ладно, пусть едет. Этого человека в это время там не будет, и это главное. 
За их спинами громко хлопнула дверца машины, это Франко Давила забрался в свой пикап, но мотор так и не завел, вновь не отрывая глаз от пары.
- Ребека, я хотел извиниться за то, что было ночью, в свете последних событий, теперь все эти страсти кажутся мелочью, не стоящей внимания, и я все больше понимаю, каким глупцом был, ревнуя тебя к этому деревенщине. Больше этого не повторится, обещаю.
- Я рада, Серхио, но…..
Женщина не успела договорить. Порывисто подойдя, муж крепко обнял ее, привлекая к себе в требовательном поцелуе. Машинально Ребекка ответила, а Серхио, ободренный успехом, приоткрыл немного глаза, чтобы удостовериться смотрит ли на это человек, для которого был разыгран данный спектакль. И он смотрел.


- Любимый, тебе нужно ехать. – Отстраняясь, чуть хрипло проговорила женщина, но поведя глазами, и сталкиваясь с недобрым взглядом, которым на них все еще смотрел Франко, недовольно нахмурилась, поняв, что только что произошло. – Так значит, ты больше не ревнуешь? – язвительно осведомилась она, гневно сверкнув на мужа глазами.
- А что такого? – невинно пожал плечами Серхио. – Разве я не имею права поцеловать жену? И да, если это кого-то не устраивает, это уже его проблемы.

****

Спустя чуть более получаса Николас, Антонио и Изабелла въезжали на своем красном пикапе в большие кованые ворота ранчо Гаэтани. Здесь, так же как и на ранчо Фантана работа кипела. Люди разбирали сгоревшие останки конюшни, откуда до сих пор тянуло гарью, и струился голубоватый дымок. Другие приводили в порядок территорию, убирая разбросанные повсюду доски и различный мусор.
- Конюшня сгорела дотла, - неодобрительно покачал головой Антонио, проследив взглядом, за тем, куда смотрит Николас, - самое неприятное то, что там во время поджога находились животные. Несколько совсем маленьких жеребят, и старые животные. Они не смогли увести их, и сожгли вместе со зданием.
- Какой ужас. – Дрожащим голосом прошептала Изабелла, которая явственно представила, как метались эти бедные животные не силах спастись от огня.
Увидев приближающийся пикап, им на встречу вышла Кэтрин. Женщина внимательно следила за тем как подъехала и остановилась машина. Увидев, как оттуда выходит Николас, Кэтрин приветственно улыбнулась, но как только из соседней двери показалась Изабелла, ее улыбка пропала, а лицо против воли стало жестким и серьезным.
- Здравствуйте, Кэтрин. – Поприветствовал ее полицейский, но с улыбкой повременил, памятуя о своих ночных абсолютно неуместных мыслях. – Мне бы хотелось осмотреть ваше ранчо. Хотя, судя по тому, как споро идет уборка мне вряд ли удастся что-то обнаружить.
- Простите, но оставить все как есть мы просто не могли, так как все, же живем здесь. – Сухо ответила женщина, неприятно удивленная его не слишком радушным настроем. – Изабелла, а что вас сюда привело? Или же вы теперь помогаете полиции?
- Нет…конечно, нет. – Растеряно пролепетала девушка, кожей чувствуя неприязнь, которая так явственно исходила от Кэтрин. - Я хотела навестить Барбару, поэтому Николас взял меня с собой.
- На мой взгляд, это не лучшее время для визитов, но раз уж вы здесь, проходите в дом, Барбара, кажется, все еще не выходила из своей комнаты.
- Спасибо. – Коротко кивнула Иса, спеша войти в дом, чтобы скорее избавится от неприятного взгляда, которым одаривала ее Кэтрин.

- Я вижу, вы не только со мной ведете себя не слишком дружелюбно. – Не удержался от иронии Николас, провожая взглядом девушку.
- Дело не в этом, - смутилась женщина, поняв, что её раздражение вызванное приездом дочери Ребеки, оказалось столь очевидным для всех. – Эти девочки настолько беззаботны, что совершенно не понимают всю серьезность случившегося. Им, вероятно, кажется, что все это не более чем занятное приключение. Хотя это совсем не так.
- Мне кажется, Изабелла не похожа на ветреную девицу. Она просто пытается  помочь, чем может. – Серьезно ответил ей полицейский. – Но в прочем к делу это отношения не имеет. Так я могу осмотреть поместье.
- Конечно. – Кивнула Кэтрин, приходя в еще больше замешательство.
-Отлично. Тогда приступим, времени у нас мало.
После чего Николас и Антонио деловито направились к уцелевшим конюшням, в поисках того, что могло бы подтвердить или опровергнуть их догадку.

Войдя в дом, и уточнив у одной из служанок, где находится комната Барбары, Изабелла поднялась на второй этаж, и постучала в одну из дверей.
- Да. – Отозвался в ответ не слишком довольный девичий голосок.
Распахнув дверь, Иса вошла в комнату.
- Иса? Что ты тут делаешь? – удивленно вскинула бровки Барбара, все еще лежавшая в кровати, но уже одетой.
- Я решила тебя навестить. – Тепло улыбнулась ей гостья. – Представляю, как тебя испугало случившееся.
- Случившееся? Ах, ты про нападение? Да, это было неприятно. Но к счастью нас не было дома.
- На наше ранчо тоже напали. – Погрустнев, сказала Изабелла, присаживаясь на край кровати, на которой лежала подруга. – Нашего управляющего, Диего Ландети, убили. Это так ужасно.
- Ужасное место, ужасные люди. Живут как животные, и ведут себя так же. – Неожиданно зло произнесла Барбара, но тут, же осеклась, поймав удивленный взгляд Исы. – Нет, пойми меня правильно, то, что произошло, разумеется, очень плохо, и мне жаль погибших. Но в этом месте люди какие-то совсем другие, проще и одновременно непонятнее. Они делают то, что хотят, но при этом им глубоко плевать на последствия. Даже если кому-то от этого будет больно.
- Я думаю, ты говоришь не обо всех, а о ком-то конкретном. – Изабелла внимательно всматривалась в лицо подруги, пытаясь понять, что именно ее терзает настолько сильно. – Тебя кто-то обидел?
- Обидел?! – недобро усмехнулась Барбара. – Пожалуй…..но, да ты это знаешь лучше, чем кто бы, то, ни было.
- Что ты имеешь в виду? – растеряно переспросила младшая Виллануэва, искренне не понимая к чему клонит подруга.
- Ну как же, значит целоваться с мужчиной, который принадлежит мне, ты можешь, а понять, почему я злюсь, нет?
- Барбара…..я могу тебе все объяснить, - зачастила Изабелла, в панике понявшая, что вчерашний поцелуй с Леонардо не остался незамеченным. – Это он меня поцеловал. Клянусь. Не знаю, что он тебе наврал, но ты не должна ему верить! Он использует тебя, чтобы подобраться к деньгам твоей семьи. И поэтому хочет нас поссорить.
- То есть я, по-твоему, настолько жалкая, что не могу привлечь парня? – холодно поинтересовалась Барбара. - Во мне их могут интересовать только деньги, так?

- Нет, что ты! Ты прекрасная, красивая, чудесная девушка, в тебя может влюбиться абсолютно любой. – Иса пыталась найти подходящие слова, но глядя на подругу, в ее душе когтистой лапой скребло ощущение того, что та просто не хочет ее услышать. – Но Леонардо в принципе нужны только деньги. И это еще одна из причин, по которой я сюда приехала. Я должна была открыть тебе глаза на него.
- Не трудись. Я все поняла и о нем, и о тебе. Никогда не думала, что ты предашь меня из-за парня, прекрасно зная, что я его люблю.
- Барбара, но….
- Не трудись, - резко осадила Изабеллу, младшая де Ольвиар, - Леонардо сам поцеловал тебя, это правда. Но, ты ему ответила, и поцелуй ваш был обоюдным, настоящим. Я видела это собственными глазами, никто и ничего мне не говорил.
- Послушай, я сама не понимаю, как это произошло. - Изабелла умоляюще смотрела на подругу, в глазах ее блестели слезы. - Прости меня, пожалуйста.
- Мы поссорились с Леонардо, не из-за вашего поцелуя, а по другой причине….но это уже не важно, главное, что вероятнее всего мы расстанемся. И мне от этого очень больно. Так что пока я не хочу тебя видеть, Иса. Ведь отчасти именно ты виновна в том, что у нас ним не складывается.
- Барбара…
- Уходи, пожалуйста.
Тягостно вздохнув, и повинуясь приказу подруги, Изабелла направилась к выходу.
- Иса! У меня только одна просьба, не говори Леонардо о нашем разговоре, сделай хоть это для меня.
- Конечно. – Не оборачиваясь, ответила девушка, спеша оказаться по другую сторону двери.
Выйдя из комнаты подруги, Изабелла  с трудом сдерживала слезы сожаления и вины, которые навалились на нее с каждым словом сказанным Барбарой. Она хотела объясниться, сказать, что все это ошибка, неправильно истолкованная ситуация, но не могла. Во-первых, потому что Барбара была просто не готова выслушать ее, и главное услышать. А во-вторых, и в главных, Иса не могла больше лгать – Леонардо ей нравился, и очень сильно. Настолько, что каждый раз в его присутствии она забывала обо всем, даже о чувствах лучшей подруги.
Обуреваемая невеселыми мыслями, Изабелла спустилась на первый этаж, намереваясь найти Николаса. Прошла большую гостиную, и уже хотела протии в холл, как вдруг ее внимание привлекли фотографии стоявшие на большом деревянном комоде. Точнее одна. Свадебное фото, с которого на нее смотрел, обняв свою невесту, юноша, которого она видела на старой фотографии, найденной несколько дней назад на ранчо своего деда. Только на том фото, этот человек так же обнимал ее мать.
- Сеньорита, вам что-нибудь нужно? – раздался рядом с девушкой звонкий голосок, совсем еще молоденькой служанки.
- Нет. Спасибо. – Натянуто улыбнулась Изабелла. – Я залюбовалась фотографиями, это так мило, когда в доме стоят фото с памятными событиями из жизни семьи. Вот, например это интересное, - она как бы, между прочим, показала рукой на свою находку, - кто на ней изображен?
- Это Франко и Кэтрин Давила. Правда, красивое фото?
- Да, очень.
- Раз вам ничего не нужно, я пойду, а то мне влетит за то, что слоняюсь без дела.
- Конечно. – Рассеяно кивнула Иса, моментально забывая о собеседнице. Ее взгляд был вновь прикован к снимку, с которого на нее взирал Франко Давила, лицо его было сосредоточенным, и даже хмурым, что сильно контрастировало со свадебным нарядом и нежной невестой рядом. И сильнее всего с тем фото, которое она видела у себя дома, там обнимая мать, Франко казался счастливым.

- Так значит, вы знали друг друга раньше…..и, похоже, очень даже хорошо…. – вслух пробормотала Изабелла не заботясь о том, что ее могут услышать.

****

Приехав да дальние поля, чтобы удостовериться, все ли в порядке, Франко Давила рассказал работникам о случившемся, слушал их мнения, но мысли его были далеко. Мужчине никак не удавалось сосредоточиться на том, что ему говорят работники, или составить свою версию произошедшего. И от того, докучливые вопросы начинали выводить из себя. Тщетно промучившись так некоторое время, мужчина  распрощался с рабочими. С твердым намерением вернуться домой.
Он сел в машину, поехал, но вот дорога привела его к развилке, от которой лучиками тянулись покрытые гравием дороги, ведущие к трем крупным ранчо. Ему нужно было ехать прямо, и разум настойчиво об этом говорил, но руки сами собой повернули руль, направляя совсем в другую сторону.
Спустя некоторое время из-за высоких старых деревьев показался белый большой дом семьи Фантана. Мужчина еще мог повернуть обратно, он четко понимал это, но так и не сделал.
Удивленные его возвращением работники ранчо, с интересом поглядывали на него. Делая вид, будто бы не замечает этого, он спросил у одного из мужчин о Ребеке, и получив ответ. Направился в одну из уцелевших конюшен. Где, по словам рабочего, и находилась хозяйка.
Франко механически двигался, но его мысли мчались, рассматривая всевозможные варианты. Он понимал, что свой визит придется как-то объяснить ей, и нужно было придумать более или меняя приличный предлог.
Войдя в конюшню, мужчина прищурился, после ослепляющего дневного света, полумрак помещения казался еще более темным и непроглядным. Но вот глаза привыкли и, оглядевшись, он увидел, что около одного из загонов прямо на полу сидела Ребека, нежно поглаживая лежащего на маленьком одеяле жеребенка.
- Франко? – удивленно сказала она, поднимая на него глаза. – Что ты здесь делаешь? Что-то случилось?
- Нет, ничего не случилось. Я просто…. – мужчина замялся, кляня себя за то, что приехал, и даже не соизволил придумать внятную причину. – Ребека, я тут подумал….в общем, я хотел предложить тебе свою помощь.
- Помощь? – удивленно переспросила она, поднимаясь, подходя к нему ближе.
- Да, я же понимаю, ваше ранчо сильно пострадало, даже сильнее чем наше. Животных практически не осталось…
- Франко, не стоит. – Тихо ответила она.
Стоя рядом с ним, Ребека так явственно чувствовала всё исходившее от него напряжение, и так же явственно ощущала их одиночество вдвоем.
- Не нужно было тебе приезжать сюда, Франко. Ни тогда, ни сейчас. И помощь твоя ни к чему.
- Почему? – глядя на нее сверху вниз, спросил он, настолько серьезно, как будто речь шла о чем-то жизненно важном, а не о простой помощи соседям. – Ребека, её не хочешь принять ты, или твой муж?
- Франко, какая разница? Зачем тебе это знать, и чего ты хочешь?
- Не знаю…. – честно признался мужчина. - Возможно, действительно помочь, а может просто вновь увидеть тебя. Понять…скажи, ты его любишь?
- Что?
- Ты любишь своего мужа?
Пораженная тем, как их разговор переключается с одной темы на другую, и, главное, чувствуя, что Франко внимательно наблюдает за ней, Ребека глубоко вздохнула.
- Серхио очень хороший человек, он мой муж, так что….да, я люблю его.
Лицо мужчины застыло, а губы против воли сложились в циничную улыбку.
- Почему бы просто не ответить короткое, да? Зачем эти перечисления? Чтобы убедить меня, или себя?
Он неожиданно шагнул к ней и, прежде чем она успела отреагировать, привлек ее к себе, обхватив сильными руками.
- Ты же понимаешь, что так не говорят, о любимом мужчине. - Прошептал Франко, глядя ей прямо в глаза.
Ребека тяжело дышала, хватая ртом воздух. Ее разум кричал о том, что это нужно прекратить, вырваться из его рук и уйти. И главное, больше никогда, не при каких условиях, не оставаться  ним наедине. Но тело не повиновалось, напротив, слабея в его руках.
- Ребека... - Его голос стал сдавленным, приглушенным. – Наверное, это неправильно, но…. –
Что именно, мужчина не договорил, вместо этого обхватив её лицо руками, притянул к себе, страстно целуя. И этот поцелуй, казалось, переносил их, обратно на двадцать лет назад, как будто и не было с тех пор никого и ничего. Их сознание гасло, а поцелуи становились все более лихорадочными, опьяняющими.

Отредактировано Francisca (26.02.2021 12:02)