Глава 33

Мария медленно шагала между рядами рынка в Сан-Фернандо, выискивая глазами необходимую утварь для их дома с Антонио. Несмотря на отъезд домочадцев поместья Гаэтани обратно на ранчо, она уговорила мужа остаться в городке, объяснив это тем, что семье Франко они уже ничем не могут помочь, а смотреть на бессмысленные метания и истерики Кэтрин попросту не хочет. Отчасти это было даже правдой, несмотря на своё жгучее желание отомстить Франко за неверность, Мария не желала видеть переживания его семьи.
- Решила прогуляться по магазинам?
Раздался рядом с женщиной ироничный мужской голос. Обернувшись, она увидела бывшего начальника полиции.
- Да. А почему нет?
- Не знаю, мне казалось после того, что произошло вчера, ты должна как минимум переживать. – Вкрадчиво говорил Густаво, приблизившись к Марии почти вплотную.
- С чего бы это? – игриво улыбнулась женщина. – Я сделала то, что должна была, как любой порядочный человек. Франко безусловно друг моего мужа, но если он виновен в смерти губернатора, то должен понести заслуженное наказание.
- Чем же он тебе так насолил? Или прошла любовь?
- Тише! – шикнула на него Мария.

- А что, боишься, муж услышит? – рассмеялся Густаво. – Он у тебя редкий болван, до сих пор удивляюсь, как он умудряется не замечать твоих интрижек на стороне. Только наша с тобой длилась пять лет, пока ты не бросила меня ради Франко Давила. И сейчас пытаешься строить из себя невинность? Не со мной, дорогая.
- Неужели ты обиделся? – проворковала Мария, ничуть не смутившись от слов мужчины, провела мальчиками по его плечу. – Все ошибаются, и я не исключение. К тому же, мне всегда было любопытно, что такого есть во Франко, отчего обе сестры Фантана когда-то сцепились из-за него.
- Узнала?
- Поверь, там нет ничего особенного, тем более в сравнении с тобой. Жаль, что я поздно это поняла.
- Так зашла бы как-нибудь на огонек. – Поймав руку Марии, Густаво чуть сжал её, многозначительно глядя в глаза бывшей любовнице. – Вспомнили бы старые добрые времена, приятно провели время.
- Отличная мысль, я и сама часто думаю об этом.
- А ты не думай, делай.
Мария была явно довольна заигрыванием со стороны полицейского, на её лице заиграл румянец, а глаза блестели азартным блеском – старый любовник её не забыл. Однако, городской рынок, был совсем не тем местом, где можно было открыто флиртовать замужней женщине, потому отодвинувшись от мужчины, она поменяла игривый тон, на будничный:
- Я была рада видеть тебя, Густаво. Ещё увидимся, ведь я пока остаюсь в городке.
- Конечно. – Широко улыбаясь, кивнул полицейский. – Ещё увидимся. Передавай мужу привет.
Проигнорировав последнюю его реплику, женщина вновь двинулась вдоль торговых рядов, ощущая на себе пронзительный взгляд мужских глаз.

****

По тёмным коридорам полицейского участка шла женщина, методично постукивая каблучками, этот стук, ударяясь о глухие стены, разлетался по сторонам. Её вел молодой охранник, подойдя к одной из камер, он коротко бросил:
- У вас 10 минут.
- Ребека? – не веря своим глазам, Франко подошел к решетчатой двери.
- Привет. – Дождавшись, когда охранник оставит их наедине, женщина так же подошла ближе к камере, смотря на любовника сквозь железные прутья. – У меня мало времени, муж не знает о том, что я здесь, но я не могла не придти. Вчера я разговаривала с Николасом, он сказал, что ты не хочешь давать показания. Почему ты себя не защищаешь? Почему не говоришь, куда пошел после этого злополучного разговора с губернатором? Франко, ты же ни в чем не виноват…я знаю… Так защищай себя!
- Не ожидал, что ты придешь. – Невпопад заметил Франко, с удовольствием глядя на Ребеку. – Но мне приятно. Это значит, что, то, что ты говорила в шатре не правда, ты всё ещё что-то чувствуешь ко мне.
- Франко… сейчас не время об этом говорить. Ты понимаешь, что ситуация очень серьезная? Тебя могут посадить за убийство, которого ты не совершал.
- А ты уверена, что я его не убивал?
Ребека неопределенно качнула головой, и, подойдя близко к камере, протянула руку, касаясь ею щеки мужчины.
- Ты никого не мог убить, я знаю. Чувствую…
Взяв её руку в свою, Франко поцеловал её с тыльной стороны.
- Я рад, что ты так считаешь.
- Франко, пожалуйста, давай поговорим серьезно, – Ребека добавила в голос суровых ноток, но руку не убрала, – расскажи правду Николасу. Мы не так давно знакомы, но он не выглядит подлецом, которому безразлично, кого сажать в тюрьму. Для него важно докопаться до сути. Расскажи правду.
- Ребека, я…не могу.
- Но почему?! Объясни мне, я не понимаю. Что может быть хуже попасть в тюрьму за преступление, которого ты не совершал?
- Пусть я никого не убивал, но если я расскажу правду, то в любом случае разрушу свою жизнь. Да и не только свою. Ребека, пойми, моя жизнь совсем не идеальна, в ней много есть того, отчего становится стыдно. То что я хотел бы изменить, и имея возможность вернуться в прошлое обязательно бы это исправил, но я не могу… Поэтому всё останется как есть. А если этот полицейский действительно так хорош, как ты говоришь, он найдет настоящего убийцу.
Ребека с огромной печалью смотрела на него, совершенно не представляя, что предпринять.

- Это несправедливо, ты понимаешь? – женщина подошла почти вплотную к камере, так что её лицо было у самых прутьев. – Чтобы работать в этом направлении, Николасу нужна хоть какая-то информация.
- Ребека, не нужно меня уговаривать, я уже всё решил... – он так же приблизился к ней. – Но я так рад, что ты пришла.
Не ожидая её ответа, мужчина, протянув руки, взял её лицо, прижимаясь своими губами к её. В этот раз их поцелуй был совсем иным, Франко ласкал её губы медленно и нежно, впервые за их встречу спустя столько лет, в нём не было борьбы и желания лишь завладеть. Он чувствовал огромную благодарность за её веру.
- Франко…мне пора идти. – Мягко отстранилась Ребека. – Но я тебя снова прошу подумать, это очень важно.
- Ты придешь ко мне снова? – не слушая ее, спросил он.
- Я не знаю, нельзя чтобы о наших встречах узнал мой муж, иначе будут проблемы.
- Я его не боюсь.
- Франко, не забывай, сколько нам лет, уйми свою горячность. Раньше у нас за спиной были только родители, и всё было иначе. Проще. Сейчас за нами дети, семья, супруги. И это всё усложняет. Извини.
Окинув его прощальным взглядом, Ребека направилась к выходу.

****

В полицейском участке

- Я уверен, отец что-то замышляет. Не знаю, относится ли эта информация, к недавнему ограблению, но всё это выглядит более чем подозрительно.
После своего рассказа о вчерашнем подслушанном разговоре, подытожил Себастиан.
- Ты прав, учитывая, что всё это произошло недавно, этот разговор наводит на мысли. – Согласно кивнул Николас. – Когда твой отец собрался туда ехать?
- Вчера он сказал, что через пару дней. Сегодня и завтра этого точно не будет, так как нам привезли новых лошадей, он будет заниматься ими.
- Отлично. – Удовлетворенно протянул полицейский. – Тогда сегодня я доделаю в городе кое-какие дела, а завтра утром отправлюсь на ранчо.  Жаль, что в этих местах не ловит связь, ты не сможешь мне позвонить, когда придет время.
- К сожалению, нет.
- Ничего, придется мне вспомнить молодость, и засесть в засаду, на подъезде к вашему ранчо. Нужно проверить, что же на самом деле затевает твой отец.
- Я вам помогу. – Серьезно заметил Себастиан. – Николас, я прекрасно понимаю, что моего отца необходимо остановить, и, наверное, я один из немногих людей, кому это под силу. Так как я нахожусь рядом с ним. Поэтому я с вами.
- Себастиан, но тебе необходимо понять, если твой отец действительно организовал этот налет, то…он сядет в тюрьму. Ты готов на этой пойти?

Молодой человек молчал несколько секунд, впрочем Николас его и не торопил, ситуация была щекотливой, и каким бы скользким типом ни был Маркос, для Себастиана он был в первую очередь отцом. Но вот в темных глазах младшего Амайа зажегся решительный огонек, и он произнес:
- Я с вами до конца. Его пора остановить.
- Тогда договорились, ты следишь за Маркосом из дома, я около ранчо. Когда он один или с людьми выдвинется на выезд, мы едем следом за ним.
- Может быть вам стоит взять подкрепление?
- Нет, Себастиан, к сожалению не выйдет, мой помощник Густаво лишь номинально служит мне, я почти уверен, что он в одной упряжке с твоим отцом. И если он узнает, о том, что мы собираемся следить за Амайа, то непременно ему об этом доложит. Нельзя чтобы всё сорвалось.
- Согласен.

****

По недавно сложившейся традиции, и памятуя о том, что является на ранчо Фантана персоной нон грата, Леонардо как обычно проник в спальню Изабеллы через окно. Однако в комнате девушки не оказалось. Не придумав ничего лучше, он устроился на её кровати, ожидая возвращения хозяйки.
Её не было долго, настолько, что он даже успел задремать, ещё и от того, что прошедшая ночь выдалась бессонной. После ареста отца, они весь вечер пытались решить, что предпринять дальше, но так и не смогли решить эту сложную задачу.
- Лео.
Он проснулся от того, что почувствовал на своем лице легкое, почти невесомое прикосновение. Открыл глаза. Рядом с ним на кровати сидела Изабелла, ласково улыбаясь.
- Как ты сюда попал?
- Через окно. – Просто ответил он, садясь на кровати. – Прости, я уснул, ночь выдалась тяжелой.
- Я представляю. Это из-за ареста твоего папы, да? – На её лице отразилась неподдельная грусть. – Я вчера не захотела ехать в городок с родителями, просто не люблю все эти сборища. Они остались ночевать в Сан-Фернандо, но мне обо всем рассказали вернувшиеся рабочие. Это так грустно.

- Да. Но я уверен, Иса, мой отец никого не убивал. Это исключено. Пусть он иногда бывает вспыльчивым, но он честный и порядочный человек.
- Лео, я не сомневаюсь в этом. Хоть я практически не знаю Франко, но когда я с ним общалась, он показался мне искренним. Правда. – Чуть приподнявшись, она обняла его за плечи. – Я уверена, Николас во всём разберется, и твоего папу скоро отпустят. Всё будет хорошо.
Леонардо молчал, лишь крепко прижимал девушку к себе, прикрыв глаза от желания верить её словам, и нежной радости от ощущения её близости. Ему хотелось поцеловать её, чтобы снова ощутить сладкий вкус её поцелуя, но он помнил о её просьбе на берегу реки. И уважал её.
Прерывая объятие, Изабелла не старалась отодвинуться, она была всё так же близко, только смотрела прямым взглядом, искрящихся карих глаз. Она не знала его мыслей, но желанность поцелуя витала в воздухе. Ей и самой этого хотелось. Словно что-то решив, девушка улыбнулась, вновь неспешно притягивая его себе, и мягко касаясь его губ своими. Казалось, он напрягся ещё больше, не зная поддаться ли её порыву, а главное, не будучи уверенным, что сможет отпустить ее, если она попросит. Или лучше вообще прекратить это действо, пока не стало слишком поздно…
Чувствуя его нерешительность, Изабелла нежно проговорила между своими поцелуями:
- Я хочу быть с тобой. Хочу, чтобы ты знал, что я поддержу тебя во всём и всегда. Мы вместе.
Тонкими пальчиками Изабелла зарылась в его волосы, притягивая Леонардо ближе, в глубоком чувственном поцелуе. Он больше себя не сдерживал, дав волю чувствам. С медлительной нежностью, которая грозила убить его, он медленно снимал с неё одежду, покрывая поцелуями её тело, ласково и осторожно, чтобы она поняла – то, что происходит у них, самое лучшее и настоящее, что было в его жизни. В этот момент сливались не только их тела, но и их души, в общем желании быть вместе, несмотря на неопределенность настоящего и будущего.

****

Горя желанием как можно скорее разоблачить скользкого и уже изрядно осточертевшего Маркоса Амайа, Николас выехал из городка рано, направляя свой красный пикап в сторону поместий. Он был полон решимости, и надежды, на то, что, наконец, удастся разгадать хотя бы одну загадку этой странной местности. Слишком уж плотно тут были переплетены судьбы жителей, и от того, одна тайна рождала другую, а он, Николас, не знал, как всё это распутать. Но это было необходимо. Однако жизнь, словно играя, преподнесла ему новый сюрприз. Уже выехав на проселочную дорогу, он увидел, как по степи несется огненно рыжий конь, верхом на котором гордо восседала женщина. Полицейский еще толком не разглядел лица, но почему-то был уверен в том, что это Кэтрин Давила. Увидев его автомобиль, она направила коня в сторону дороги. А Николас вздохнул, неужели предстоит ещё одна перепалка?
Помахав ему рукой, в призыве остановиться, Кэтрин спрыгнула на землю, ожидая полицейского.
- Рано вы гуляете. – Подходя к ней, он против воли, не удержался от иронии.
- Кто-то же должен следить за землями. Муж арестован, да и сын куда-то запропастился со вчерашнего дня. Поэтому приходится мне одной всё держать под контролем. Но вижу вы тоже, ранняя пташка.
- Да, есть одно важное дело. – Неопределенно ответил он.
- Может и хорошо, что мы встретились, я хотела с вами поговорить.
- Вы ещё не до конца высказались на тему того, какой я подлец?
- Нет, я не об этом. – Чуть криво усмехнулась она. – Но вчера вы своим вопросом заставили меня задуматься о…многих вещах.
- Вот как. И каким же?
- Вы спросили, что должен был сделать мужчина, чтобы его так защищали.
Николас даже замер, он отлично помнил свой недавний недопустимый порыв, и вопрос заданный им совсем не имевший отношения к расследованию.
- Кэтрин, вы не обязаны отвечать на него, я был бестактен. И прошу за это прощения. Единственные вопросы, на которые вы должны ответить, это те, которые имеют прямое отношение к расследованию. И только.
Он говорил медленно, стараясь максимально контролировать мнимое спокойствие своего голоса. На самом же деле, с ним вновь происходило нечто полностью не вписывающееся в рамки того, что он привык себе позволять. И всему виной было странное влечение к этой женщине.
- Я не считаю себя обязанной вам ответить, прошло то время, когда я слепо подчинялась другим. Я изменилась. – Твердо начала Кэтрин, смотря ему прямо в глаза. – Но, вчера вечером, и ночью, я долго обдумывала наш с вами вчерашний разговор. Мне и самой стало интересно, дать себе ответ.
- Вы считаете, я должен его знать?
- Да. Это для того, чтобы вы, Николас, поняли – я вам не враг. И никогда им не была. Мои поступки по отношению к вам, делались искренне, без оглядки на мужа.
- Но вы мне солгали.

- Только в том, что касалось алиби для Франко, в остальном я была честна. Поймите, я лишь защищала то единственное, что есть в моей жизни. Потому что этого у меня слишком мало. Ничтожно мало! – чем больше она говорила, тем эмоциональнее становились её лицо и жесты, сбрасывая маску холодной отчужденности. – Вы ничего не знаете о моей жизни, поэтому не можете понять. С момента моего появления на свет я была человеком, который ни на что не имел права, даже на то, что положено по праву рождения. Ведь я дочь Алехандро Фантана, родная сестра Ребеки. Однако отец меня не признал, и очень долго я жила в поместье Фантана, в статусе лишь дочери кухарки. Потом туда прибыло семейство Фантана….я так надеялась стать его частью, но не вышло. Раиса и Ребека лишь ненавидели меня, а отец, был слишком труслив и слаб, чтобы что-то изменить. А знаете это даже забавно, мне достался такой же мужчина, Франко стал очередным слабаком в моей жизни, потому что, едва познакомившись с Ребекой, он тот час же упал к её ногам. Он предал меня, хотя уже тогда был моим женихом.
В который раз за не столь длительное время, Николас был шокирован словами этой женщины. После разговора с Ребекой и реакции её мужа, он уже тогда заподозрил, что в прошлом между ними всеми был какой-то конфликт, и по мере слов супруги Франко Давила, всё становилось на свои места. А она меж тем продолжала:
- Так произошло, что я в одночасье потеряла то малое, что у меня было – Франко полюбил другую, я из-за трагической случайности потеряла нашего с ним ребенка, папа умер, а Раиса выбросила меня из поместья Фантана. И если до этого у меня были хотя бы крохи, то потом не осталось ничего. Я по кускам собирала свою жизнь заново. Это было безумно тяжело, никто не знает, чего мне это стоило.
- Получается, вы вышли за него замуж, зная о его предательстве. Но я не понимаю…. Кэтрин, зачем? Вы красивая, эффектная, яркая женщина, – разгорячился и он, ощущая как внутри ярко и почти нестерпимо, рождается презрение к Франко Давила, – любой мужчина был бы счастлив, оказаться вашим избранником.
- В тот момент я была ослеплена своей болью, наверное, поэтому так вцепилась во Франко. Мне казалось, что только с ним я смогу вернуть себя и свою жизнь. Не получилось… Он хоть и живет со мной, но его любовь не вернулась, мне иногда кажется, что он всё ещё не забыл Ребеку, хоть и не говорит об этом прямо. К тому же, он мне изменяет. – Увидев, как удивленно Николас вскинул брови, Кэтрин хрипло и как-то обреченно рассмеялась. – Представьте себе. Но нет, не думайте, не с Ребекой, вашему другу-губернатору никто не наставляет рогов. Во всяком случае, пока. Франко изменял и изменяет мне с другими женщинами. Это я знаю абсолютно точно.
- Кэтрин, то, что вы говорите, похоже на какое-то безумие, зачем жить с человеком, который причинил и причиняет вам боль? Зачем себя мучить, и тратить на это жизнь?
- Знаете, как говорят: «Нам нечего терять, кроме своих цепей». Это про меня. Потому что это единственное, что мне позволила обрести жизнь. В этом и заключается ответ на ваш вчерашний вопрос – я защищаю Франко, не потому что безумно люблю, или потому что он хороший человек, а просто потому, что он и Леонардо единственные близкие люди, которые у меня остались. И то крохотное, что у меня есть, я буду защищать до последнего.
Он знал, что должен что-то сказать, и всё это прокомментировать, но не мог. Единственное, что хотелось в этот момент, это сесть в машину, и поехать обратно в городок, чтобы зайдя в камеру, хорошенько набить физиономию Франко Давила. Как он мог столько лет унижать, и причинять боль этой женщине?
- Он не стоит ваших страданий, Кэтрин. Возможно, ваш муж и не убивал покойного губернатора, но он…не достойный человек.
- Что делать, другого мужчины рядом со мной нет.
В её словах вновь засквозила обреченность, настолько сильная и ядовитая, отчего Николас даже поежился, как от озноба, и, не успев полностью понять, что делает, одним рывком взяв её за плечи, притянул к себе, целуя приоткрывшиеся от удивления губы женщины.

Франко по большому счету загнан в угол. Он, конечно, может рассказать правду, и избежать тюрьмы, но тогда все узнают, что он не просто изменял жене, но ещё и делал это с женой лучшего друга. В таком случае он потеряет Кэтрин и Антонио, разочарует сына, и просмотрится в глазах вновь появившейся Ребеки совсем не в выгодном свете.

Он же наследник Маркоса, так что имеет право. Тем более что отец вконец распоясался.

Зато она так быстро находит мужчин для своей постели У женщины очень активная жизненная позиция Вот Кэтрин могла бы поучиться этому у "подруги", и не тормозить с душкой-полицейским

Глава 35

Амайа рывком поднял револьвер. Доля секунды, и прогремел выстрел. Тело бывшего начальника полиции отшвырнуло в сторону, а на его лбу округлилось входное отверстие пули.
Шокированная происходящим Мария, непроизвольно вскрикнула, привлекая к себе внимание Маркоса. Одновременно оборачиваясь, он выстрелил в том направлении, где стояла женщина. Она снова вскрикнула, после чего упала ничком. Белый халат на груди  женщины стремительно окрашивался в алый цвет крови.
Маркос хотел выстрелить снова, дабы не оставить поверженной Марии даже шанса на спасение, но вот со стороны двора послышался громкий мужской голос говоривший в рупор:
- Маркос Амайа, вы арестованы, выходите с поднятыми руками.
Мужчина повел безумным взглядом по небольшой гостиной, он чувствовал, что это конец – он окружен. Выхода нет. Но и сдаться Маркос не мог, не в его это было характере. Пригнувшись, он перебежал к окну, и немного отодвинув штору, осмотрел двор. За невысоким забором прятались люди – говорил с ним без сомнения новоиспеченный начальник полиции, остальные были всё те же помещики, накрывшие его схорон с украденными животными. Но хуже всего было другое – в одном из людей Маркос узнал своего сына, Себастиана был с ними. Он предал!
Пользуясь тем, что окно было приоткрыто, старший Амайа высунул дуло пистолета наружу, и, прицелившись, выстрелил. Люди из оцепления пригнулись, но цель была повержена. Маркос видел, как тело сына дернулось от попавшей в него пули, и молодой человек упал на землю. Люди вокруг поверженного засуетились, отволакивая его в сторону от линии огня.

Отойдя от окна, Маркос опять огляделся, пытаясь решить, что делать дальше, ведь черного хода в этом доме не было, он знал это абсолютно точно, часто бывая в доме старого приятеля. Из окна где-нибудь в спальне вылезти так же не удастся, ведь дом окружен.
Немного подумав, мужчина вытянул руку, и выстрелил в стену. А затем совершил и вовсе странный маневр, уронив на пол небольшой табурет. После всех этих манипуляций, стараясь двигаться как можно тише, подкрался ближе к входной двери, встав между нею и маленьким окошком, в котором отличный вид во двор. Затаился.
Несколько минут была тишина, люди по другую сторону забора совещались, очевидно решая как поступить. Амайа же терпеливо ждал. Но вот от забора отделилась фигура, это был Николас. Пригнувшись, он бежал в направлении входа в дом. Подойдя к двери, полицейский вновь прислушался, и, удостоверившись в том, что в доме царит тишина, осторожно открыл дверь. Вошел.
Молниеносным движением Маркос ударил Николаса по руке, в которой тот держал пистолет, пытаясь выбить оружие. Не получилось. Хоть полицейский и был захвачен врасплох, он извернулся, давая отпор, и крепче сжимая пистолет. Завязалась драка. Каждый из них, не пытался друг друга убить – для Николаса было важным сохранить жизнь преступнику, и заставить его признаться во всех преступлениях, для Маркоса же было важным взять полицейского живьем, и, держа его в заложниках попытаться выбраться из дома.
Удар за ударом наносили они друг другу.
- Амайа, тебе не уйти отсюда. – Прохрипел Николас. – Сдавайся!
- Ни за что.
В ответ зарычал Маркос, вновь пытаясь выбить пистолет у противника из рук, каждый из мужчины мертвой хваткой вцепился в оружие. Несколько секунд спустя прогремел очередной выстрел. Противники повалились на пол.
Оказавшись на деревянной поверхности пола, Николаса крепко прижало сверху тело старшего Амайа, его глаза всё ещё гневно, но уже неподвижно смотрели куда-то сквозь полицейского. С трудом Николас сумел выбраться, и скорее для собственного успокоения проверил, жив ли Маркос. Тот не дышал, а в районе его сердца алеющей кляксой стремительно растекалась кровь.   
- Вот всё и закончилось. – Пробормотал полицейский, и, подойдя к распахнутой входной двери, громко сказал. – Доктор Гусман, зайдите, пожалуйста, в дом.
Когда доктор, опасливо озираясь, появился на пороге, Николас молча, одними глазами показал ему на три лежащие тела. Первым Артуро подошел к Маркосу Амайа, нагнулся, прощупал пульс, и тут же отрицательно покачал головой. Тоже самое проделал он и с бывшим начальником полиции. Но когда подошел к лежащей в луже крови Марии, вдруг напрягся.
- Она жива. – Быстро бросил он. – Скорее, нужно отвезти её в больницу, может, сумеем спасти.

****

Спустя некоторое время после непродолжительной битвы, раненных и убитых доставили в больницу. Артуро отправился в операционную пытаясь спасти жизнь Марии, чудом не погибнувшей при перестрелке. А медсестра, зашила рану в плече у Себастиана.
Николас же остался ждать новостей в коридоре больницы. Мужчина просто сидел, смотря в противоположную стену, ощущая огромную усталость, вдруг опустившуюся на его тело. По логике он должен был чувствовать себя победителем – дело раскрыто. Но удовлетворения не было, Николас работал в полиции уже много лет, но так и не научился спокойно воспринимать смерть людей, которые погибали от его руки. Даже если этим человеком был опасный преступник.
Незаметно за окном стемнело, на округу медленно опускалась ночь.
- Я сделал всё, что мог, - из палаты вышел Артуро, выглядящий не менее усталым, чем полицейский, - но она потеряла слишком много крови. Не думаю, что женщина доживет до утра.
- Может переливание?
- Уже поздно, это ничего не даст. Сожалею. – Печально покачал головой врач. - Она хочет вас видеть.
- Я могу зайти?
- Да.
Осторожно войдя в палату, Николас подошел к узкой кровати, на которой лежала Мария, с правой стороны от неё стоял высокий аппарат, на дисплее которого виднелись жизненные показатели женщины.
- Хорошо, что вы пришли. - С трудом проговорила она. – Я боялась, что вы не успеете.
- Вам вредно говорить…
- Николас, я прекрасно понимаю, что умираю, не стоит тешить меня ложной надеждой…лучше выслушайте меня. – Мария сделала небольшую паузу, морщась от боли в теле. – Мне есть, что вам сказать сразу по двум преступлениям. Первое, это то, что Франко никого не убивал. Мы с ним уже давно любовники, и в тот вечер он был со мной. Я действительно видела, как он выходил из кабинета губернатора, но Мантойа в тот момент был жив, я слышала его смех и голос. После этого мы с Франко закрылись в ванной комнате, и занимались сексом. Он был со мной…
Николас даже зубами скрипнул, услышав исповедь женщины. Пусть он не так хорошо был знаком с местными жителями и их отношениями друг с другом, но о том, что муж Марии был лучшим другом Франко Давила, знала вся округа. Получалось же, что этот тип не только изменял своей жене, но ещё и делал это с женой лучшего друга.
- Франко не виноват, он никого не убивал. – Продолжала Мария. – Есть ещё кое-что… когда Маркос Амайа ворвался сегодня в дом Густаво….я слышала их разговор… - женщина говорила всё тише, с трудом произнося каждое слово, - Амайа сказал, что знает, кто убил Мантойа. Это…Густаво….у…них были…какие-то дела. Это он….у…бил…

С тихим хрипом произнесла Мария, после чего её голова дрогнув, опустилась на подушку. На дисплее аппарата замелькала прямая полоса, после чего раздался писк, на который тут же появился доктор. Осмотрев пациентку, он в очередной раз за этот день печально покачал головой. Женщина была мертва.

****

На следующий день. Полицейский участок

Франко Давила вновь привели в кабинет к начальнику полиции. Оставшись с Николасом наедине, он решительно заявил:
- Если вы думаете, что эти несколько дней в камере заставили меня изменить мою позицию, то вы заблуждаетесь. Мне нечего добавить к тому, что я говорил ранее. Я не убивал Мантойа, но говорить о том, что было после того как я покинул его кабинет, я не собираюсь.
- И не нужно, я знаю, что случилось в тот вечер.
Николас смотрел на Франко с нескрываемой брезгливостью, и вновь терялся в догадках, чем этот человек так держит около себя женщин. Причем настолько сильно, что одна живет с ним много лет, зная о его изменах. А вторая на смертном одре оправдала его.

- Что вы знаете? – напрягся Давила.
- В тот вечер, покинув кабинет губернатора, вы уединились с Марией Каллони. Эта женщина дала показания, то, что она слышала речь Мантойа, и ваш с ней последующий секс делают вам алиби.
- Проклятье…. – пробормотал Франко, с раздражением потирая переносицу.
- Не понимаю вас, вы не рады тому, что вас отпустят? – иронично поинтересовался Николас, наблюдая за реакцией собеседника.
- Дело не в этом, если Мария разболтала вам о нашей связи, то уверен, что и моя жена и Антонио так же уже в курсе, и не только они… Это катастрофа.
- Сомневаюсь, что Мария поведала об этом, кому-то кроме меня… Вчера её убили. Всё что она мне рассказала, было перед её смертью. Думаю, для неё было важным оправдать вас.
- Мария умерла?....
- Да. Вчера была операция по задержанию Маркоса Амайа, который стоял за недавним ограблением поместий. К сожалению так вышло, что он убил своего пособника Густаво Родригеса, и смертельно ранил Марию.
- Не понимаю, как так вышло, что Мария оказалась там…
- Вероятно, Родригес был любовником Марии. – Со слишком явным злорадством ответил Николас. – Учитывая, что рано утром, она находилась в его доме.
Но Франко, кажется не заметил иронии, или же ему было безразлично на то, с кем в постель ложилась его любовница, потому что спросил он о другом:
- Получается Амайа, организовал налет. А Мантойа, тоже он убил?
- Нет. Ваша…подруга слышала, как Родригес и Амайа ругались, и в этом споре, Амайа завил, что знает о том, что Родригес убил Мантойа. Мы провели обыск в его доме, и в кабинете нашли много поддельных документов, на различные земли этой области. Родригес планировал присвоить их себе, но вероятно Мантойа не захотел помогать, ибо был слишком жаден, потому и поплатился. Так что оба дела будут закрыты.
- Николас…. Я хотел бы вас попросить оставить строго между нами то, что рассказала вам Мария. Мне бы не хотелось, чтобы моя супруга, и Антонио обо всем узнали.
Услышав просьбу, первым желанием полицейского было хорошенько врезать этому беспринципному сельскому мачо, за его свинское отношение к близким. И за унижение Кэтрин. Николас даже кулаки сжал, как сильно этого захотелось. Но вовремя пришел в себя, напомнив о долге.
- Хорошо. От меня они ничего не узнают.

****

Несколько дней спустя.

На старом кладбище Сан-Фернандо, около свежей могилы стояла одинокая мужская фигура в черном. В это скорбное утро Себастиан Амайа хоронил отца. На его похороны не пришел никто, старые приятели и знакомые Маркоса ненавидели его после открывшейся правды. Мора гордо отказалась, всё ещё не простившая отца. Сам же Себастиан, хоть и был растерян и зол, от того, что Маркос пытался его убить, тем не менее, чувствовал свою ответственность за его кончину. Младшему Амайа было важно проститься, чтобы отпустить этого сложного человека, давшего ему жизнь. А после, занять его место во главе семьи.
За своими невеселыми мыслями молодой человек не заметил, как по узкой тропинке меж могильных плит к нему приблизилась тонкая женская фигура.
- Здравствуй, Себастиан. – Осторожно произнесла она, вставая рядом с ним.
- Барбара? Не ожидал тебя здесь увидеть…
- Лео сказал, что сегодня ты хоронишь папу, мне показалось, что одному это делать особенно грустно. Почему твоя сестра не пришла?
- Перед тем, как всё это случилось, они серьезно повздорили, Мора, кажется, ненавидит отца. – Себастиан говорил спокойно, и как-то даже отстраненно, но успев его уже неплохо изучить, Барбара знала, ему больно от того, что произошло с его семьей.- Во всяком случае, на похороны приехать отказалась. Да и домой не вернулась, так и живет в племени с индейцами.
- Дай ей время, Себастиан, я уверена Мора скоро остынет, и вернется. К тому же, ты ни в чем не виноват, это всё твой отец.
- Ни в чем не виноват…конечно… - иронично хмыкнул Младший Амайа. – Барбара, с моей подачи Николас узнал про дела отца. И в том, что его убили при задержании тоже моя вина. Не понимаю, на что я рассчитывал, ведь прекрасно знал, что Маркос Амайа никогда не сдается, он будет биться до последнего, и лучше умрет, чем сядет в тюрьму.

- Себастиан, не вини себя, - протянув руку к его лицу, девушка заставила молодого человека смотреть себе в глаза, - ты не в ответе за своего отца. Он преступник, который должен был заплатить за то, что сделал. Но ты другой. Ты лучше.
Подойдя к нему, Барбара обняла молодого человека, крепко прижимаясь к нему, а затем, приподнявшись на носочки, собиралась поцеловать его в щеку, но в последний момент, повернула голову, касаясь, поцелуем его губ. В этом поцелуе не было страсти, только желание облегчить душевную боль, и поддержать. Она осторожно касалась его губ своими, не углубляя поцелуй, а лишь лаская его расслабленные губы.
- Ты лучше, и добрее своего отца. Помни об этом.
Себастиан лишь улыбнулся краешком губ, в который раз удивляясь сменой поведения этой девушки. Но более внимательное изучение её лица, вызвало тревогу – девушка заметно осунулась, под глазами у неё залегли темные круги, от румянца на щеках не осталось и следа, а в глазах явственно читалась печаль.
- Барбара, а как ты? В последнее время мы с тобой не виделись. Всё нормально? Ты какая-то бледная.
- Как я? Не знаю… - девушка опустила глаза, вспомнив, о предстоящем жестоком шаге, который решила сделать. – Моя жизнь как-то совсем не клеится, ни в столице, ни здесь. Хотя, после переезда в этот городок стало даже хуже.
- Это из-за того, что Лео тебя отверг? Я же говорил, что ему нравится Изабелла. Или ещё что-то случилось? Ты можешь мне рассказать.
Барбара подняла на него глаза. Она не знала, как поступить, и ещё очень боялась. Сразу всего. Так как не могла понять, что чувствует к двум мужчинам, появившимся в её жизни. А так же имеет ли смысл вообще делиться с Себастианом новостью о том, что она ждет от него ребенка. Тем более решив от него избавиться. Поймет ли он её, или возненавидит?...
- Всё хорошо? – вновь поинтересовался Себастиан.
- Да…нормально. Я всё решу, и… потом подумаю, как жить дальше.
- Барбара, тебе просто нужно смириться с тем, что Леонардо не будет с тобой. Это правда, нравится тебе это или нет. К тому же, прости, но я скажу честно – ты и сама его не любишь. Просто придумала себе, что хочешь его завоевать, а теперь злишься, что не получилось.
- Себастиан, прошу, не надо… мне это и правда дается тяжело…
- Барбара, знаешь, совсем недавно я понял, что устал претворяться, поэтому и помог полиции раскрыть дела отца. Но не только в этом мне хочется честности…в наших отношениях тоже. А они есть. И ты, и я можем это глупо отрицать, но если ты подумаешь, то поймешь, что я прав. Если бы ты действительно любила Леонардо, то никогда не оказалась бы в моих объятиях, а я если бы ничего к тебе не чувствовал, не воспринимал бы твои слова всерьез. Мора была права… Но учитывая твою зацикленность на Лео, у нас ничего не получилось, и вряд ли получится. Я больше не стану тебя утешать, и быть лишь заменителем кого-то другого.
- Себастиан, я запуталась… Понимаешь?
- Нет, не понимаю. – Его голос стал жестким. – Во всем, что с тобой происходит, ты виновата сама. Извини, но это правда.
- Если ты такой умный, то может быть, скажешь мне что делать?
- Подумать, и решить, кто тебе нужен, и перестать играть с людьми. Но это ты можешь сделать только сама, как я в ситуации с отцом. Это тяжело, но иногда необходимо посмотреть правде в лицо, какой бы она не была. А теперь извини, я хочу побыть один.
Не дав ей ничего сказать, Себастиан пошел прочь, оставив Барбару в одиночестве около могилы его отца.

****

Лима. Тем же вечером.

На столицу Перу уже опускались густые сумерки. На широкой улице, с двух сторон которой тянулись шеренги высоких дорогих домов, горели яркие огни фонарей.
Вот к одному из особняков подъехал черный Лексус, и него вышел невысокий человек в дорогом костюме, в это же время от толстого дерева, растущего  в палисаднике этого дома, отделилась мужская фигура, по-кошачьи тихо и грациозно передвигаясь, он со спины подошел к владельцу Лексуса.
- Эй!
Человек в дорогом костюме машинально оглянулся на оклик, и тут же получил кулаком по лицу, после чего не удержавшись на ногах упал на землю. С испугом глядя снизу вверх на напавшего, которого без сомнения узнал – это был Пабло Камарро.
- Вы? Но как…
- Что, думали я сдох? – зло прошипел контрабандист, доставая из-за пояса пистолет с глушителем. – А я выжил. И теперь ты, и твои хозяева заплатите мне за всё.
- Стойте, не надо! Я ведь всего лишь юрист, я ничего не знаю, и в том, что с вами сделали не участвовал. За этим стоят другие люди. Не трогайте меня, и я назову их имена.
- Кто?
- Фабио де Ольвиар и Серхио Виллануэва, это всё они затеяли. Они, не я.
- Уверен? – зло улыбнулся Камарро.
- Клянусь. Вы можете не беспокоиться, я никому не скажу, что вы живы, и были здесь.
- Конечно, не скажешь.
Равнодушно ответил Пабло, нажимая на курок. Тело юриста дернулось, а голова с дыркой во лбу безвольно откинулась на землю.

Конечно, Маркос не мог простить сыну предательства. К тому же старший Амайа никогда не любил своих детей, и особенно этого не скрывал. И если в случае с Морой всё было более чем однозначно, то вот с Себастианом всё было не так просто, вроде сын стал прямым наследником, и талант у него есть к взаимодействию с животными, но он не такой как сам Маркос, и отца это разочаровало. Не зря он сказал Себастиану, если тот его оступится, то Маркос легко "сделает" себе нового наследника с другой женщиной, а текущего выгонит. И такой человек как старший Амайа легко выполнил бы свою угрозу

И меня он стал раздражать

Глава 37

- Ты, правда, готов нести ответственность? – осторожно спросила она.
- Конечно.
- Отлично, тогда женись на мне!
- Что? – Леонардо даже вперед поддался, посчитав, что ослышался.
- Если ты говоришь, что готов нести ответственность за этого ребенка, тогда давай поженимся.
- Барбара, ты знаешь, что я тебя не люблю. О какой свадьбе может идти речь?
- Вот как…. – гневно сверкнув на него глазами, Барбара поднялась со своего места, становясь с ним лицом к лицу. – А как ты, Лео, думал? Я оставлю ребенка, рожу его и стану никому не нужной матерью одиночкой, а ты в это время будешь счастливо жить с Изабеллой. Так? Этого не будет. Если ты хочешь, чтобы я оставила ребенка, значит, мы будем вместе и создадим для него семью.
- Ты меня шантажируешь? Барбара, так нельзя! Жизнь ребенка это не игрушка, и не предмет для торга.
- Ну, конечно, жизнь ребенка это не игрушка, а моя? Моя жизнь? Ты ведь со мной так и поступил – поиграл, поломал, и бросил. А теперь читаешь мораль на тему, как можно поступать и как нельзя. Так не пойдет, Лео. Ты не думал, как я признаюсь всем, что беременна, а ты меня бросил? Я стану посмешищем для всей округи. И даже в столицу не смогу вернуться, потому что мой отец меня не примет беременную и брошенную. Это позор. Такой участи ты для меня хочешь?

Леонардо растеряно молчал, он впервые оказался в подобной ситуации, и совершенно не представлял, как следует поступить. Раньше когда он слышал истории о том, как мужчина бросил беременную девушку, или заставил ту сделать аборт, Лео искренне негодовал, считая такой поступок низостью не достойной настоящего мужчины. Однако в причудливом повороте жизни, выходило, что он сам оказался на месте тех, кого презирал.
- Молчишь… - с тяжелым вздохом констатировала Барбара. – Вот поэтому я ничего и не сказала. Зачем? Это всё равно ничего не изменило бы. Лео, уходи, и дай мне закончить то, что я решила сделать, так будет лучше для всех.
- Простите, что прерываю, - дверь в кабинет приоткрылась, за ней возник Артуро, - мы будем проводить операцию? У нас всё готово.
- Да.
- Нет.
Артуро с интересом уставился на них, ожидая продолжения.
- Лео, мы всё уже обсудили. – Недовольно прошипела Барбара.
- Аборта не будет. – Голос Леонардо, казалось, даже звенит от жестких металлических ноток, которые в нем появились от гнева. – Ты хочешь, чтобы я на тебе женился? Хорошо, значит, будет свадьба. А теперь пошли отсюда.
Грубо схватив девушку за руку, Леонардо быстрым шагом направился к выходу из больницы, таща Барбару за собой. Глядя им вслед, Артуро лишь головой покачал, в душе радуясь тому, что в этот день не стал палачом для маленькой жизни, ведь за всю свою многолетнюю практику это было именно то, к чему он так и не смог привыкнуть.

****

Франко и Ребека лежали лицом друг к другу. На округу медленно опускались сумерки заходящего дня, отчего в старой хижине и вовсе царил полумрак, но даже при таком освещении Ребека не могла отказать себе в удовольствии вновь и вновь всматриваться в любимые черты мужчины, который как оказалось навсегда поселился в ее душе, и многолетнее расставание ничего как выяснилось не изменило.
Воспоминаниями она перенеслась в прошлое, в то время, когда они были молоды и по большому счету свободны. Пусть условно он был помолвлен с Кэтрин, но в то время этот факт их мало волновал, от того каждый раз после занятий любовью, они лежали здесь на этой старой кровати, крепко обнявшись, слушая тихое дыхание друг друга, и наслаждаясь каждой секундой этого момента. Эти моменты были восхитительны, и сейчас вызывали ощущение чего-то родного и приятного, только сейчас многое изменилось. Пусть они все еще любили друг друга, это нельзя было не признать. Желали друг друга, так же неистово как и раньше. Но уже словно находились по разные стороны баррикады, разделенные созданными семьями, обязательствами, и страхом потерять любимых людей.
От неприятного поворота мыслей, Ребека поморщилась, слегка нахмурив красивые брови, но эта легкая перемена в ее лице не укрылась от Франко, который так же неотрывно смотрел на неё.

- Ты жалеешь? – спросил он, разорвав тишину первым.
В ответ Ребека улыбнулась, но не с иронией, как часто бывало, а скорее ласково. С какой-то едва уловимой нежностью посмотрев ему в глаза.
- Нет...не жалею. Я хотела этого, так же как и ты, иначе бы не приехала сюда, но ты же понимаешь, как мы сами усложняем свою жизнь.
- Мы сделали глупость, когда расстались в прошлом. Я тогда думал, что ты меня не любишь, поэтому бросила, и сбежала в столицу. Но сейчас вижу, что это не так. И не стоит, врать о том, что ты любишь своего мужа, уже не поверю. Почему ты уехала тогда?
Ребеке не хотелось отвечать, правду сказать она не могла, а врать была не в состоянии.
- Наверное, я хотела таким образом искупить вину перед Кэтрин, и…Хуаном. Своей любовью мы сломали им жизни.
- Зря ты на это надеялась, Хуану твоя жертва была уже ни к чему, а Кэтрин это не помогло. Она так и не смогла простить мне измену, и прекрасно понимала, что я больше её не люблю. К тому же нам так и не удалось родить общего ребенка. Поэтому все эти годы мы лишь мучили друг друга. Сколько времени потеряно зря…. Но мы ещё можем всё исправить.
- Что ты имеешь в виду? – насторожилась Ребека.
- Мы всё ещё любим друг друга, к чему тогда продолжать мучиться в браках, которые нам опостылели? Разведемся и будем вместе.
- Как у тебя всё просто. – Краешком губ усмехнулась она. – Франко, наша ситуация гораздо сложнее чем тебе кажется. У нас есть дети, которым будет больно, если семья распадется, они могут не принять наших отношений. Серхио возненавидит, и тебя и меня, пользуясь своим положением, он может серьезно нам навредить. И как мы будем жить?
- И что ты предлагаешь? Всю оставшуюся жизнь встречаться украдкой в этой хижине? Брось, рано или поздно правда всё равно всплывет, нас может кто-то увидеть, или твой муж заметит твоё периодическое отсутствие. Тебе не кажется, что мы и так потеряли слишком много времени зря?
- Франко, – Ребека провела большим пальцем по его губам, – я всё это понимаю, и лишь прошу тебя дать мне время. Пойми, решение должно быть взвешенным. Дай мне время.
- Ладно, я не хочу сейчас ссориться.
Приподнявшись на одной руке, он провел второй по её щеке, убирая несколько непослушных локонов, легших на лицо. Наслаждаясь нежностью прикосновения, Ребека прикрыла глаза, с удовольствием вдыхая запах его кожи.
- Мне пора идти.  – Не открывая глаз, промурлыкала она.
- Ещё рано. – В тон ей, ответил Франко. – Иди ко мне.
Легко, словно тело Ребеки было совсем невесомым, он поднял её, и усадил на себя, завладевая ее губами в требовательном поцелуе. Чуть оттянув её нижнюю губу, он слегка прикусил ее, услышав судорожный вздох, вырвавшийся из груди женщины. Она цеплялась за его плечи, беспорядочно поглаживая их, и прижимая теснее к себе, вмиг забывая о том, что собиралась домой.

****

Николас приехал в поместье Гаэтани уже вечером, и хоть малодушно старался об этом не думать, но в душе понимал, почему поступил именно так. После закрытия двух дел, ему приходилось объезжать все пострадавшие поместья затем, чтобы свериться со списком украденного, и  подписать необходимые документы. Поместье Гаэтани он оставил самым последним. Когда же до него дошла очередь, тянул целый день, чтобы приехать вечером – он хотел решить все дела с Франко, а не с Кэтрин. А говоря откровенно, опасался встречаться с ней наедине, тем более после их поцелуя. Эта женщина его ослепляла, заставляя думать о вещах, которые со смертью жены, он закрыл для себя. Навсегда.
Однако его план не сработал. Когда он припарковал свой автомобиль около дома, и уточнил у рабочего дома ли Давила, получил отрицательный ответ, и совет найти Кэтрин или Габриэлу. Полицейский мысленно чертыхнулся, но делать было нечего, не уезжать же в самом деле.
Войдя в дом, он обнаружил в гостиной Габриэлу, и даже обрадовался, надеясь решить всё с ней:
- Добрый вечер. – Поздоровался мужчина, приязненно улыбнувшись. – Я прошу прощения за поздний визит, но сами понимаете, бумажную волокиту необходимо решить, только после этого, получится вернуть вам украденный скот.
- Здравствуйте, Николас, - улыбнулась Габриэла, - я рада вас видеть. Ничего страшного, но не думаю, что смогу вам помочь, к сожалению, я ничего не знаю о делах ранчо. В этом разбирается Франко, но его нет…
- Я могу помочь.
Мужчина даже вздрогнул, услышав этот голос, который всегда действовал на него завораживающе. Кэтрин же пройдя в гостиную, ничуть не стесняясь Габриэлы, лукаво смотрела на Николаса, и улыбалась.
- Я в принципе…могу завтра приехать… - промямлил он, часто заморгав.
- Зачем же, у вас такая ответственная и серьезная работа, а вы будете зря тратить своё  время на езду за глупыми бумажками. Не стоит. Тем более мы уже составили список похищенного, давайте пройдем в кабинет, и там сверимся.

- Хорошо.
Нехотя кивнул Николас, а Кэтрин лишь ещё шире улыбнулась, качнув головой давая знак идти за ней.
Когда они вошли в небольшую комнату с письменным столом, за которым виднелось старое потертое кожаное кресло, пара стульев перед ним, и по стенам шкафы с книгами.
- Присаживайтесь. – Мягко проговорила женщина, указывая на стулья перед столом, сама же устроилась в кресле. 
Сев на стул стоявший ближе к её столу, Николас достал из принесенной с собой папки несколько листов, подавая их ей. Когда Кэтрин протянула руку за документами, она слегка коснулась пальцами его руки, полицейский замер, ощутив, как от легкого почти невесомого прикосновения мурашки пробежали по спине. Он не знал, сделала ли она это специально, или случайно, но лукавые искорки в её карих глазах, заставляли склоняться к первому варианту. А память услужливо воспроизводила воспоминания об их поцелуе, опьяняющем и терпком, от ощущения своей запретности.
Чтобы не погрязнуть в своих эмоциях, которые в последнее время не давали ему покоя, бросая от страстных фантазий об этой женщине, к чувству вины, перед покойной женой, Николас рассеяно прошелся взглядом по её столу, обнаружив несколько рамок с фотографиями.
На первой фотографии был изображен пожилой мужчина, с молоденькой девушкой. Они улыбались, глядя в объектив. По предположениям полицейского это были Лазаро и Габриэла Гаэтани, в бытность её жизни на ранчо. Перевел взгляд на другое фото, и оно ему понравилось куда меньше, чем первое. Это было свадебное фото четы Давила. Но что удивило Николаса больше всего, так это то, что молодые люди не улыбались, и вообще не выглядели счастливыми. На лице Франко застыла маска жалостливой обреченности, а Кэтрин была сурова и хмура. Полицейский даже поёжился от того, как неприятно ему стало при изучении этого фото.
- Так ужасно выглядим?
Вывел его из мысленных рассуждений ироничный женский голос.
- Что? Нет…что вы. Я просто задумался. – Николас сильно подозревал, что в этот момент даже покраснел, смущенный тем, что от этой проницательной женщины не укрылись его ощущения.
- Ладно. – Смилостивилась она, и вновь улыбнулась. – В документах всё верно. Где нужно подписать?
Указав ей на место в конце документа, мужчина внутренне обрадовался тому, что скоро можно будет улизнуть. Кэтрин поставила в нескольких местах свою подпись, и отдала бумаги полицейскому.
- Отлично. – Вслух сказал он, – думаю, что через пару дней вы получите украденный скот обратно.
- Хорошо. – Несколько равнодушно кивнула она, кажется, эта тема в этот момент её не волновала. – Николас, я могу вам задать один вопрос?
- Да, конечно.
- Вы меня боитесь?
- Что? – от неожиданности, ему даже показалось, что он ослышался.
- У меня возникло ощущение, что вы боитесь встречаться со мной…и находиться наедине. – Встав со своего места, она подошла к нему, становясь рядом со стулом на котором он сидел, так что мужчина был вынужден смотреть на неё снизу вверх. – Это из-за того поцелуя?
Николас судорожно сглотнул, но поднялся. Хотя об этом тут же пожалел, теперь они были лицом к лицу. Слишком близко друг к другу.
- Кэтрин, дело не совсем в этом… просто я….
- Пожалел об этом. – Подсказала она. - Конечно, простая деревенская женщина, совсем не та пара для человека образованного и городского. 
- Нет, это здесь вообще не причем, я никогда не был снобом. Вы мне нравитесь, правда, на самом деле с момента смерти моей жены, я впервые испытываю подобные сильные чувства к женщине. Но это неправильно.
- Почему?
- Вы замужем.
Кэтрин рассмеялась, легко и весело, а Николас вопросительно вскинув брови, уточнил:
- Я сказал, что-то смешное?
- Да. Мой брак сплошная бутафория, я вам уже говорила. Мой муж мне изменял всегда, я знала об этом, но терпела, потому, что…не знаю почему. Наверное, по глупости, а может из страха остаться совсем одной. В нашем захолустье сложно найти себе достойную пару. Но с вашим появлением всё изменилось…
Она подошла ближе, почти вплотную смотря на него снизу вверх. Уловив запах её духов и кожи, Николас судорожно сглотнул, чуть опуская взгляд с карих глаз женщины, на её слегка приоткрытые губы. Ему хотелось её поцеловать, очень хотелось, но он медлил, не решаясь себя отпустить.
- Ладно, я не буду настаивать, - она стремительно отошла от него, снова вернувшись на свое место за столом, - придет время, и вы сами ко мне придете.
Полицейский с трудом выдохнул, пытаясь нормализовать сбившееся дыхание:
- Мне пора.
- Конечно. До встречи, Николас.
Мужчина лишь кивнул, спеша покинуть кабинет, и этот дом. Ему нужно было хорошо подумать, и разобраться в себе.

****

Ребека приехала на ранчо лишь с наступлением ночи. Она тихо вошла в дом, намереваясь незаметно прокрасться в свою комнату, и в тайне надеясь на то, что муж уже спит. Однако не вышло. Едва она пересекла холл, как услышала из гостиной голос супруга:
- Где ты была, Ребека?
Она даже вздрогнула от неожиданности, воровато оглянулась на комнату, но делать было нечего, улизнуть уже не удастся. Войдя в гостиную, женщина остановилась на пороге.
- Почему ты не спишь?
- У меня жена перестала ночевать дома, как тут можно уснуть… Где ты была? Или мне правильнее спросить, с кем?
Серхио сидел в кресле около большого окна, радом с ним на полу возвышался большой торшер, тускло освещая своим светом большую комнату. Мужчина был явно зол и расстроен, в руках он держал пузатый стакан с виски, брови его были сурово сдвинуты, а лицо бледным.
- Что ты такое говоришь, я лишь хотела проехать по округе. Прогуляться.
- Ну, конечно, с обеда и до ночи. Не делай из меня идиота! – в гневе Серхио вскочил со своего места. – Ты была с ним, да? С Франко Давила? Отвечай!
- Не кричи, ты сейчас весь дом перебудишь.
- А мне плевать. Думаешь, я ничего не вижу, и не замечаю? Брось, с тех пор как мы сюда приехали, ты изменилась, этого только слепой не заметит. Ты отдалилась от меня, мы стали ссориться, чего раньше не было. А как трогательно ты убеждала Николаса в том, что твой ненаглядный невиновен в убийстве губернатора. Ты обо всём забываешь, когда дело касается его. Неужели ты действительно настолько его любишь?
- Серхио, успокойся, - мягко начала Ребека, - ты слишком расстроен, тем более выпил, не стоит сейчас это обсуждать. И поверь, ты зря себя накручиваешь, у нас всё хорошо.
- Не верю… Я же вижу, как ты на него смотришь, никогда ты не смотрела на меня с таким желанием. Никогда… - Стремительно преодолев разделявшее их расстояние, Серхио схватил жену за плечи, встряхнув, заставляя смотреть себе в глаза. - Чем он лучше меня?

- Хватит! Ты делаешь мне больно.
- Мне тоже больно, от того, что ты разрушаешь наши отношения и нашу семью, ради этого деревенского мачо. Ты ему уже рассказала про Изабеллу? Думаешь, он тебя простит за это?
- Тише! – зашипела Ребека. – Он никогда об этом не узнает. У Исы только один отец, и это ты. И так будет всегда.
- Надеюсь. – Серхио смотрел на жену сверху вниз, возможно от выпитого алкоголя, или от гнева, но его разум начинала застилать красная пелена желания. – Ребека, как давно мы не были вместе. Я хочу тебя.
Он впился в её губы жадным поцелуем, захватывая и покусывая до боли, не оставляя даже грамма нежности, лишь одно желание обладать, и подчинить себе. Руками сильно стискивал её тело, прижимая жену к себе.
В первый момент, Ребека, надеялась, что сможет ответить, так было бы правильнее, и она это понимала, но тело отказалось подчиняться. Вкус его поцелуев с примесью алкоголя вызывал отторжение, а грубые прикосновения лишь досаду, и желание избавиться от этого как можно скорее. В памяти и вовсе всплывали неуместные воспоминания близости с Франко, которая произошла совсем недавно.
- Хватит. – Резко отстранилась Ребека. – Ты выпил и зол, поэтому хочешь не заняться со мной любовью, а лишь самоутвердиться. Но этого не будет. Надеюсь, к утру, ты успокоишься.
Высвободившись из его рук, Ребека быстро вышла из комнаты. Желая укрыться от мужа в своей спальне. Уже за спиной она услышала, удар и звон разбившегося стекла, вероятно Серхио запустил в стену стакан из которого пил.

****

Рано утром Изабелла проснулась, от легкого бряканье о стекло окна. Приоткрыла глаза и улыбнулась, этот звук уже давно стал ассоциироваться с Леонардо. И хоть в этот день он пришел очень рано, девушку это обрадовало.
Легко соскочив с постели, она распахнула створки окна. Так и есть, на улице был Лео.
- Привет. – Помахал он ей рукой. – Ты можешь спуститься? Нам нужно поговорить.
- Что-то случилось? – напряглась Иса, отметив про себя, что выглядел он явно подавлено, а под глазами залегли темные круг, как от бессонной ночи.
Он не ответил, только неопределенно повел плечами:
- Я буду ждать тебя на заднем дворе, около конюшен.
- Хорошо.
Изабелла спешно переоделась после сна, и привела в порядок волосы. Но её душу, неприятными оковами стискивало дурное предчувствие. Мысленно она пыталась угадать, что произошло, отчего, только сильнее нервничала.
Переодевшись, девушка быстро выбежала из комнаты, спеша на встречу. По дому, и территории ранчо бежала не таясь, совсем забыв о том, что родители не были в курсе их отношений с Лео. Парень ждал её около одного из стоил.
- Прости, что так рано разбудил тебя. – Увидев её, сказал он виновато.
-  Ничего страшного. Что случилось, Лео? У тебя всё в порядке?
- Иса, мне нужно тебе сказать одну вещь, я хотел сделать это раньше, чем ты это узнаешь от кого-то….Так будет правильнее…Не хочу, чтобы ты думала обо мне плохо…
От его сбивчивых слов ей стало совсем не по себе:
- Что случилось? – вновь повторила она.
- Иса, нам с тобой…нужно расстаться…

Так Барби его к стенке приперла, если бы Лео отказался жениться, она бы сделала аборт. Такой человек как Лео не простил бы себе убийство ребенка   Вот и выбрал меньшее из зол.

Если родится темненький малыш с явными генами индейцев, Барбаре будет сложно это объяснить в любом случае   Лео может быть и наивный, но не идиот, и тут уж точно смекнет что к "подарочку" приложил руку лучший друг Но видимо во время шантажа в больнице, Барби совсем не подумал о генетике

Он уже говорил ранее Кэтрин, что до сих пор не оправился от смерти жены и дочери, видимо из-за этого, когда ажиотаж с расследованием закончился, он успокоился и тут-то понял, что мимоходом чуть не совершил грехопадение Ну, ничего, Кэтрин настроена вполне решительно, может что и выйдет

Ребека во многом похожа на Раису - та всю жизнь пыталась устроиться посытнее и получше, и дочь по сути такая же. Ребека, конечно, любит Франко, и сейчас это не отрицает, но при этом она понимает, что в таком случае потеряет большую часть своего состояния, так как оно принадлежит Серхио. Да и Изабелла не поддержит уход матери из семьи. Вот хитренькая Ребека и не стремится бежать за любовью сломя голову

Да, Серхио настоящий мужик Правда женщины редко таких ценят